大隱

風吹過河面，吹拂著那些蘆葦，發出“沙沙”輕響，混雜著啵啵的流水聲，讓這里顯得更為寂靜。

現在早已聽不到老鼠的聲音，就連薩爾拉和莉莉絲這兩個女人也已經不再害怕。

伍德和塔摩爾則站起身來，他們踮著腳尖眺望著遠處。

雖然只能看到一點點火光，卻不妨礙他們用腦子想象村里的凄慘景象，他們現在巴不得那座土堡被老鼠攻破。

這個臨時的藏身處只有他們四個人，尼斯并不在這里，他正躲在一個土洞里面撥弄著一堆火，這個土洞離河邊有三百多公尺，入口很小，此刻更是被泥土封了起來，里面彎彎曲曲，就是為了不讓火光透出來。

火堆在最里面的地方，燃燒的是枝枝落葉，這種東西滿地都是，火堆中間整整齊齊放著一堆東西。

土洞頂有一個臨時挖出來的煙囪，煙道有一個九十度的直角，同樣用不著擔心火光外泄。

尼斯費了這么多心思，就是怕暴露行蹤，他既要防著那些老鼠，也要防著村里面的人，他一直等到天黑才動手，就是因為白天做的話，冒出來的濃煙更加不容易處理。

估算著時間差不多了，尼斯抄起早就準備好的干土，揚進火堆里，很快火勢就被壓滅。

土洞里面全是濃煙，這些煙來不及從煙囪散出去，開始從被封住的洞口往外逸散，整個土洞里，唯獨尼斯身邊一圈沒有一絲煙霧，就仿佛有一個透明的罩子蓋住一般。

等待片刻，濃煙散去，他從地上撿起一根樹枝，把火堆里面的那些撥散。

這些東西有二、三十根，長半尺、寬兩指，用樹枝輕輕一敲，外面的一層殼就立刻碎了。

那層殼是被火燒硬了的淤泥，里面包裹的本來是一根根干透的木頭，現在已經變成烏黑的木炭。

尼斯小心翼翼地把仍舊發燙的木炭一塊塊夾出來，放在一塊干布上，這塊布其實是莎爾拉的裙子，現在的他只能有什么用什么。

把所有的木炭全都包好，抄起一塊石頭，尼斯用力地砸了起來。

每砸一下，布包里面就會發出一聲脆響，不到片刻，這些木炭條就變成細粉，不過里面還有很多一塊塊的東西，那是沒來得及碳化的部分。

解開布包，尼斯仔細地把那些塊狀的東西挑出來扔掉，然后，他掏出另外一個布包，那里面包裹著的同樣是一些粉末，他把這些粉末混入碳粉里。

那是一包松香。

白天的時候，他從那些枯萎的松樹上收集了很多松香，松香混合木炭，同樣也是一種不錯的燃燒劑。

他一向對燃燒劑非常在意，四處收集這方面的配方，現在他手里至少擁有三、四十種配方。

碳粉加松香是軍隊最常用的配方，加松香是因為易燃，這東西見火就著，加木炭則是為了燒的更旺。

幾聲裂帛之聲，多出來的那塊布被撕開了，撕扯成六片，尼斯把調配好的燃燒劑分成六堆，然后包了起來，裹緊之后的布包只有木瓜大小，他隨手掛在自己的腰上。

他腰上的皮帶是特制的，上面鼓鼓囊囊，還有很多可以藏起來的掛鉤，皮帶本身還是劍鞘，里面插著他的那把軟劍，兩側還有兩排刀盒，里面整整齊齊排列著他的飛刀。

從土洞里面鉆出來溜回藏身之處，尼斯把四個隨從叫到一起，低聲命令道“伍德、塔莫爾，你們兩個人跟我走，莎爾拉、莉莉絲，你們仍舊躲在這里。”

“老爺，您打算干什么？不會是想要救那些忘恩負義的家伙吧？”

塔莫爾一聽到要離開，聲音都發抖了。

“必須趁著這個機會搞清楚鼠災的真正原因是什么。”

尼斯找了一個說的過去的理由。

這不是真正的理由，真正的理由是，他從昨天就有一種奇怪的感覺，冥冥之中似乎有什么東西吸引著他。

白天的時候，他用并不太熟練的占卜術替自己預測了一下兇吉，預測的結果是，危機中隱藏著機遇，而且這個機遇絕對不小，絲毫不比去一趟圣地差多少。

他自己最清楚圣地之行給他帶來了什么，從圣地回來的他，實力躍升了一階，相當于整整兩年的苦修，更不用說認識菲利普王子和艾瑪爾紅衣主教的好處了，與之相比，荊棘冠和那些錢反倒只是身外之物。

現在，一個同樣的機遇就在眼前，這讓他如何能放棄？

白天他做了這么多準備，又是挖土洞，又是找松香，又是做頭盔，為的就是接下來的行動。

強迫伍德和塔莫爾從藏身處出來，尼斯早已經完成神術的準備，他用手指在兩個人的眼皮上抹了抹。

那兩個人只覺得夜色沒有之前那么黑，就像是點了一根蠟燭，至少能夠看到近處的東西。

這個神術叫“弱光視覺”效果只能說是馬馬虎虎，頂多用來趕路，比這效果更好的神術多的是，傳說中，上帝第一個創造的就是“光”所以教會的神術里面和“光明”有關的，占的比例非常大。

可惜，他挑選了兩個非常冷門的守護天使，掌管的職能全都和“光明”無關，所以這方面就成了他的弱點。

尼斯同樣也在自己的眼睛上抹了兩下。

他領著兩個勉強能夠看清路的隨從，非常謹慎地繞過山谷，朝著遠處的一片懸崖走去。

那種奇怪的感覺就是來自這個方向，靠的愈近，感覺就更強烈，同樣的危險氣息也愈濃。

快要靠近懸崖的時候，他的心一下子懸了起來，憑著微弱的視線，他隱約能看到無數的老鼠聚攏在這片懸崖之下，硬闖是不可能的，他可沒有帕爾姆那樣的本事。

尼斯揚了一把土，觀察了一下風向。

風是朝北飄。

他領著那兩個隨從繼續往南走，直到爬上南邊的一道小山嶺，這里有一個天然的平臺，平臺比四周高出兩公尺多，也算是一個易守難攻的好地方。

“你們兩個人注意四周。”

尼斯朝著身后說道。

兩個隨從連連點頭，到了現在，他們已經沒有別的心思，想要活下去就只有拼命。

尼斯從口袋里掏出最后兩包瘋狂藥費，高高地拋到半空中，緊接著他隨手擲出兩把飛刀。

他擲出飛刀憑的并不是眼力，完全是靠感覺，那是他傳承的武者之魂的能力。

只聽到“噗噗”兩聲輕響，兩個藥粉包被鋒利的刀刃劃破，里面的藥粉瞬間飛揚開來，朝著那片懸崖罩下。

這兩包瘋狂藥粉是最后的存貨，也是他敢來這里的原因。

站在石臺之上，尼斯念誦起了咒文，那片懸崖上瞬間亮起黯淡的紅光，因為風勢的關系，藥粉被吹的太散了，效果自然也就差了許多。

過了十幾秒鐘，懸崖下終于響起一陣撕咬聲，而且聲音愈來愈響，愈來愈多的老鼠自相殘殺起來。

突然，懸崖頂上響起“嘰嘰”兩聲尖叫，那聲音異常刺耳，尼斯感覺腦袋如同被兩把尖刀刮過一樣，頭痛欲裂，眼前更是一陣發黑。

連他都承受不住，那兩個隨從更慘，伍德抱著腦袋趴在地上，痛苦地叫嚷著，塔莫爾更是滿地亂滾。

等到那可怕的聲音過去，尼斯的臉色早已變得煞白，額頭上全都是冷汗。

當初帕爾姆來的時候就說過，這不是自然形成的鼠災，最大的可能是有老鼠變異成了魔獸。

看來這種猜測是真的，發出那尖利叫聲的肯定就是那只魔鼠。

“準備戰斗。”

尼斯轉頭喊道。

與此同時，他從腰際摘下一包燃燒劑，遠遠地投了出去，然后手腕一晃，那把自制的彈弩出現在手里，而彈弩的前端已經亮起一點火光。

一道火光飛射而出。寸長的小箭化作一道燃燒的流星，纖細的箭桿噴吐著亮麗的火光，身后拖著數尺長的火尾。

就像剛才用飛刀射穿藥粉包一樣，這枝燃燒的箭矢同樣也貫穿了裝滿燃燒劑的布包。

半空中立刻炸開成為一顆巨大的火球，轉瞬間火球化作星星點點的火光，如同細雨一般灑落在懸崖直上。

此刻山谷四周到處是落葉，連根拔起的灌木和被咬斷了的大樹，這些東西全都干透了，沾上一點火星就會立刻燃燒起來。

轉眼間，整片懸崖全都被火光所籠罩。

藉著火光，隱約可以看到那些發了瘋的老鼠仍舊拼命撕咬著，完全忘卻對火的恐懼，而那些沒有發瘋的老鼠全都不知道受了什么指引，悍不畏死地沖進火海，噬咬著那些燃燒的樹木，拖走著火的灌木和落葉，迅速地清理出一條防火帶。

看著那熟練的動作，尼斯終于明白為什么這里沒有被山火焚光，應該就是這些老鼠的功勞。

火勢很快被控制下來，不過只是控制讓火勢無法蔓延，著火的地方仍舊在燃燒，而且愈燒愈旺。

漸漸的，原本隱藏在漆黑中的懸崖頂部，終于暴露在火光之中。

火光中，一頭老鼠趴在那里，那是一個大得不可思議的老鼠，個頭和狗差不多，身體圓滾滾的。

雖然樣子很可笑，但是這頭老鼠的身上卻散發著令人恐懼的氣息。

那只老鼠動了。

當尼斯看到它的同時，它也感覺到尼斯的存在。它踏著細碎的腳步，不疾不徐地朝著這邊走來。

當它踏進那群發瘋的老鼠之中時，旁邊的老鼠全都本能地撲上去撕咬。

驚人的一幕出現了，所有撲上去的老鼠全都被彈飛出去，在半空中化作一片血霧。

血的味道更加刺激著那些發瘋的老鼠，瘋狂藥劑讓他們對氣息異常敏感，更多紅著眼睛的老鼠朝著他們的大王沖了過去。

沖上去，被彈開、化作一片血霧，這樣的循環不停地輪回著，那只巨大的老鼠所過之處，只留下一條用血和碎肉鋪成的小徑。

熊熊燃燒的火焰同樣阻擋不住它的腳步，它根本不怕火。

同類的血和被火燒焦的味道，激起那只大老鼠的兇性，它怒瞪著尼斯所在的方向，似乎知道罪魁禍首就在那里。

一跨出防火帶，它就像人一樣，用兩只后腳立了起來，嘴里發出一陣“吱吱”的叫聲。

原本填滿山谷的老鼠大軍，隨著這陣“吱吱”的叫聲退了回來，他們如同潮水一般，向尼斯藏身的那片山嶺涌來。

看到這番場面，兩個隨從早已經害怕得渾身顫栗，“戰斗禱告”已經不足以壓制住他們心頭的恐懼。

幸好尼斯還算鎮定，他抖開剩下的幾包燃燒劑，朝著前后左右拋散開去。

一道道火流星破空而去，將半空中的布包穿透，讓里面的燃燒劑變成紛紛落下的火雨。

轉瞬間，山嶺四周化為一片火海，大火迅速朝著四面八方蔓延。

鼠海撞上火海，頃刻間，不知道有多少老鼠被大火吞沒，而剩下的老鼠則迅速醒悟過來，它們再一次構筑起一道防火圈。

不過這樣一來，他們也就沒辦法按照“王”的命令，攻擊被大火隔開的人類。

那只大老鼠惱怒地尖叫著，它擁有遠遠超出同類的智力，立刻就明白了，想要指望手下搞定那幾個敵人是不可能的，它必須親自動手。

仍舊踩著細碎的步伐，那只大老鼠不疾不徐地朝著尼斯的所在走去。

一進入火海，他就感覺到有東西朝它飛來，老鼠的視力都不好，它也一樣，魔化并沒有讓它的視力得到增強。

一刀命中，飛刀異常精準地命中它的脖頸。

刀滑了開去，那只大老鼠連一絲皮毛都沒有傷到。

又是一刀飛來，這一次飛刀射的是眼睛。

那只大老鼠仍舊連躲都不躲，只是眨了一下綠豆般的小眼睛。

飛刀在它眼皮上點了一下，然后毫無阻擋地又滑開了。

連續兩刀落空，尼斯并沒有感覺驚訝。

剛才那些發瘋的老鼠撲上去，立刻被彈開化為漫天的血霧，他在這里已經看得清清楚楚。

這頭大老鼠的表皮流轉著魔力，魔力流淌的路徑組成一個神秘的魔法陣，任何撕咬沖撞都只會蕩起一圈漣漪。

剛才那兩刀只是試探。

在“明示之眼”下，他再一次看到刀鋒下蕩起一連串的漣漪，尤其是命中眼睛的那一刀，詭異的漣漪照樣朝著四面八方蕩漾開去，就好像眼皮和其他部位是一體的。看來，這只大老鼠渾身上下根本就沒有破綻。

收起飛刀，一翻手腕，尼斯摸出一個小紙筒，收回長袍的時候，他同樣也收回了所有的東西，其中包括這些燃燒黏膠。

這東西燃燒效果并不比松香加木炭粉差多少，但厲害的地方就是驚人的黏性，一旦被它黏住，根本就甩不脫。

拆開紙筒，揮手甩出，每個紙筒里面有五塊燃燒黏膠，它們在半空中化為了熊熊燃燒的五顆火珠。

尼斯出手的那一瞬間，放佛看到那只大老鼠在笑，充滿嘲諷的笑。

仍舊是毫不躲閃，那只大老鼠任由燃燒的黏膠打在身上，詭異的漣漪再一次蕩起，那些沾上就甩不掉的黏膠，居然對它一身皮毛沒有任何作用，像滴落在荷葉上的水珠一樣，滴溜溜一點不受阻擋地滑了過去。

連這招都失去效果，尼斯有些傻眼了，當初他遇到那群狼的時候，都沒有像現在這樣絕望。

突然，那只大老鼠從他的眼前消失了。

還沒等尼斯反應過來，一股勁風迎面撲來，緊接著左臂傳來一陣劇痛。

不知道什么時候，這只大老鼠已經竄到他的面前，咬住他的左臂，那兩根門牙全都有一尺多長，輕而易舉地就穿透鎖鏈甲，將他的手臂咬穿。

尼斯痛叫起來，他拼命想要把手臂收回，讓他意外的是，那只大老鼠居然松開了嘴巴，還沒等他琢磨出這是怎么一回事，腳上又傳來一陣劇痛。

到了這個時候，尼斯已經明白，這只大老鼠是在戲弄他，并不打算一下子就把他殺死。

他正想著怎么掙脫，旁邊一把獵矛朝著他的脖頸砍來，握著獵矛的是伍德。

尼斯的眼睛瞪得溜圓，他絕對想不到，伍德會在這個時候背叛，但是他從伍德的眼神里看到的不是仇恨，而是驚詫。

一連串火花帶著刺耳金屬碰擦的聲音，獵矛插著尼斯的肩膀砍了過去，他穿著的那兩層鎖鏈甲擋住了這致命一擊，當然，這也和伍德及時收手有關。

伍德正想解釋，旁邊塔莫爾的獵矛已經朝著他掃了過來。

這一次尼斯看清楚了，塔莫爾根本就不是故意的，而是矛頭刺在那只大老鼠的身上，被強行偏轉過來。

尼斯拔出軟劍，右手握住劍柄，受傷的左手強忍著劇痛抓住劍尖，軟劍頓時變成了絞絲。絞絲的用法是割、拉、刮、勒、絞、鎖、纏，全都是其他兵刃無法做到的，談不上什么威力，但是想要彈開這類攻擊，根本就不可能。

“小心，別用太大的力量，我們的攻擊會被這東西反彈，太用力只會傷到自己人。”

他也沒有忘記向伍德和塔莫爾發出警告。

兩個隨從聽清楚了，那只大老鼠同樣也聽清楚了，魔獸擁有一種特殊的能力，它們能夠懂得人類語言的意思，它要證明自己并不是只會反彈攻擊。

這個家伙身體猛地蜷縮成一圈，緊接著化作一道模糊的暗影，朝著尼斯撞過去，尼斯只來的及將手臂交叉護住胸前，整個人就被撞飛，而且被拋出去老遠。

重重地砸落在地上，他一時之間無法爬起來，這一下傷得他不輕，左臂本來就被咬穿，現在更是傷上加傷，骨頭肯定斷了，劇烈的疼痛讓他的臉頰抽搐不已。

突然，他聽到一聲慘叫，那是伍德的聲音，只見伍德同樣被撞飛出去，重重地撞在山壁上，等到他從山壁上滑落下來，已經一動不動了。

尼斯連忙吟誦“治療術”的祈禱文，他現在勉強可以使用這個神術，效果不怎樣，不過能夠吊住一口氣。

此刻仍舊站著的就只剩下塔莫爾，不過這個家伙完全嚇傻了，一動都不敢動，他沒有轉身逃走已經算是很有勇氣了。

那頭大老鼠瞇著眼看著尼斯，它一點都不急，任由尼斯施展完成神術。

一道白光從尼斯的指尖飛射而出，刺進躺在地上的伍德的身體里面，那是一根針。

隨著針上凝聚的圣力滲透進身體里，伍德那無力的心臟重新開始跳動起來，雖然他仍舊呼吸困難，嘴里冒著血沫，但比起剛才已經好了許多。

尼斯同樣也在自己身上扎了一針，治療術迅速修補著受傷的身體，雖然一時半刻還是好不了，卻已經不像剛才那么痛了。

他這邊剛剛施展完神術，那只大老鼠再一次動了，他的動作還是那么快，身影一下子就消失了。

尼斯再一次被撞飛出去，他的后背不停地撞擊著那些燃燒的樹木，所過之處，火星四濺，火焰飛騰，那只大老鼠似乎非常高興，它喜歡看獵物痛苦掙扎的樣子。

它再一次飛躥過來，就在那一瞬間，尼斯的嘴里吐出一聲貓叫：“喵嗚－－－”那只大老鼠在半空中身形明顯僵了一下，雖然成了魔獸，但是動物與生俱來的本能卻仍舊存在。

這一瞬間的僵硬決定了雙方的生死，只見一個夾著許多尖利飛刀的拳頭，閃電般地打進它的嘴里。

那只大老鼠有偏轉攻擊的本事，但嘴巴就像是一個圓筒，偏來偏去，仍舊在圓筒里。

兩邊的速度都快到極點，幾乎一瞬間，尼斯整條手臂就全都塞進去，鋒利的刀刃瞬間撕裂大老鼠的臟腑，他的手里還握著一把軟劍，奇薄無比的劍身整個滑入老鼠的身體里，隨著那只大老鼠的掙扎，劍刃毫無規則地扭絞著，撕裂出更多更大的傷口。

大老鼠在痛苦掙扎，尼斯也不好受，他的那條手臂已經痛得不行，這只大老鼠臨死也要留下他的一條胳膊，那一尺多長的門牙在他的手臂上不停的噬咬，一口就是一個對穿的窟窿。

不只是胳膊被咬穿，那巨大的沖擊力也把尼斯連人帶著那只大老鼠遠遠的撞飛出去，然后狠狠地撞在一顆燃燒著的大樹上。

那棵大樹“轟”的一聲倒下，它原本就被齊根咬斷，只是和其他枯樹互相支撐著而沒有倒下。

也幸好這樣，如果結結實實地撞上，十之八九會要了尼斯的性命，可憐的伍德就是最好的證明。

尼斯只覺得渾身上下每一很骨頭似乎都移了位置，五臟六腑也顛倒過來，四周熊熊燃燒的大火讓他感到害怕，他想站起來，可惜一點力氣也沒有。

躺在地上，他有氣無力地再一次吟誦起“治療術”的祈禱文，接著往身上拍了三根針，才總算感覺好受了一些。

到了這時候，他才發現，四周的火焰好像無法傷到他，他看了看掛在右臂上的那只大老鼠，不用想，肯定和這家伙有關，他身上可沒有能避火的東西。

從地上爬起來，尼斯一步一布朝著里面走去。

一陣急促的腳步聲，塔莫爾總算跑了過來，他驚恐地看著那只大老鼠，似乎在確定它是否真的死了。

好半天后，他才難以置信地說道：“您殺了它，您真的殺了它。”

“沒什么了不起的，當年理查一世赤手空拳，和一頭饑餓的獅子關在一起，那頭獅子想吃掉他，他用手插進那張血盆大口，掏出獅子的心臟，這個故事我從小就聽過，而且聽了無數遍。”

尼斯讓自己盡可能顯得平靜，因為英雄人物全都是這樣。

不過在內心之中，他高興得直想翻幾個跟頭。那位獅心王是孩子們心中永恒的英雄，誰都希望有機會完成同樣的壯舉，只不過想的人很多，做的人缺很少，而大部分模仿者反而進了獅子的肚子。

“伍德怎么樣了？”

尼斯現在總算有空關心一下手下。

“情況很不妙，他的肋骨恐怕全都斷了。”

塔莫爾仍舊雙腿顫栗，他現在為自己的怯懦而后悔。

他很清楚，這一次伍德只要能活下來，肯定會收到賞識，未來的前途比他光明許多，但是一想到伍德的慘狀，他那一絲羨慕又立刻消失了。

“扶我起來，去他那里，石臺上是最安全的地方。”

尼斯命令道。

“我幫您把這東西取下來。”

塔莫爾只想盡可能彌補剛才畏縮不前的過失。

可惜尼斯并不領情，他心里有氣，對這個膽小鬼沒什么好印象：“別白費力氣了，沒看到我的胳膊已經被它咬穿了嗎？他的牙齒卡在我的手臂骨頭上。”

這當然不是真話。

他要等帕爾姆帶著援軍過來，要讓其他人看看他現在的模樣，這樣的壯舉需要有人欣賞。

尼斯半坐半躺著，伍德就在旁邊，塔莫爾則滿臉畏懼地看著四周。

鼠王一死，所有的老鼠好像都得到信號，它們不再進攻，而是四散亂竄，此刻漫山遍野都是老鼠。

火仍舊在燃燒著，因為外面有一圈防火帶，用不著擔心大火會蔓延開來，老鼠也不敢靠近，唯一讓人感到不舒服的是，這里非常悶熱。

“那邊的火把全都熄滅了。”

塔莫爾指著土堡的方向說道。

他這樣做，多少有些小心思，他想用村民們的背叛淡化他剛才的畏懼不前。他要讓牧師老爺知道，他雖然是一個膽小鬼，是一個沒用的東西，但是他至少忠誠。

塔莫爾的目的達到了，看著遠處漆黑一片的土堡，尼斯不無惡意地猜想著那邊的情況，他只希望情況愈糟糕愈好，這是對背叛的懲罰。

伍德的一聲呻吟，將尼斯從惡意的猜測中拉了出來。

“扶我起來。”

尼斯對塔莫爾吩咐道：“現在我們來禱告吧！”

塔莫爾非常聽話。

“仁慈的主，贊美您的憐憫，贊美您的寬仁，您的撫慰讓傷痛退散，您的－－－”尼斯跪在那里默默地禱告著，三個人的身上都浮現出或多或少的金色光芒。

此刻的祈禱并不是為了恢復圣力，而是讓傷口愈合，在祈禱的狀態下，神術可以持續發揮作用。

他只有靠這種辦法吊住伍德的性命，雖然沒有明顯好轉，不過治療術補充了伍德流失的生命力，維持他在瀕死的邊緣。

尼斯自己也感覺舒服了許多，兩條手臂全都有一些發癢，那是傷口愈合的征兆，疼痛的感覺已經沒那么明顯，不過右臂上這只大老鼠卻是一個累贅，讓他連手都抬不了。

尼斯突然愣住了，他發現一件奇怪的事，從那頭死掉的大老鼠身上不斷散發出絲絲縷縷的魔力，而這些魔力隨著他的祈禱，正漸漸轉移到他的體內。

他停了下來，祈禱一停，那些魔力就開始四散開去。

尼斯連忙繼續祈禱起來，果然魔力再一次進入他的體內。

這絕對不是祈禱的功效，如果祈禱有這樣的效果，教會對魔法師就不會那么仇視了，教會對用得著的人或東西，一向都會表現出善意。

尼斯心頭微微一動，他已經猜到，這有可能和那種特殊的冥想術有關，那種冥想術既然可以竊取神圣印記上的圣力，那么能夠竊取魔力也就不難想象了。

驚喜的同時，尼斯也感覺異常沮喪。

他就像一個餓極的小孩，面對一頭烤熟的大象，就算再怎么努力，也沒辦法吃掉十分之一以上，因為他的胃口就只有那樣。

魔力源源不斷地流入他的體內，又源源不斷的流失。

魔獸不像魔法師，沒有那么多手段，它們僅僅擁有天生的幾種能力，但是它們有魔法師無法比擬的優勢，天生能力要比同類型的魔法強悍許多，想發就發，瞬間完成，另一個優勢就是，它們的魔力比魔法師渾厚得多。

看著那流失的魔力，尼斯的心里十分惋惜，他恨不得把這些魔力全都吸回來。

就在這個時候，又一件詭異的事情發生了，四周的植物突然間瘋狂生長起來，從他身上逸散出去的魔力迅速被植物吸收，同時又化為繼續瘋長的動力。

眨眼間原本光禿禿的巖石，被植物覆蓋。

更令他感到震撼的是，瘋長的植物開始朝著四面八方蔓延，迅速占領了著火的地帶，而熊熊的火焰根本就阻擋不住它們的漲勢，反倒讓它們愈長愈茂盛。

塔莫爾不知道發生什么事，他渾身僵硬地跪在那里，身體不由自主地發著抖，人類對于無法理解的事情，總是會感覺恐懼。

尼斯則驚訝地看著四周，他知道植物是從哪里來的，他身上的淤泥里面有植物的種子，他披著蘆葦扎成的蓑衣，他的頭盔是用柳條編成，這些東西全都是白天剛採下的，生命力還沒有完全流失。

那些吸收不了的魔力此刻正瘋狂運轉著，在“明示之眼”下，他看到以他為中心，一個數十畝方圓的巨大魔法陣凌空懸浮著。

沒有人告訴他這是怎么一回事，他只知道，這和他的天賦有關，他的第二種天賦覺醒了，那是來自另外一位異教神靈的恩賜。

和植物有關的神靈數量非常多，一個掌管山川河流的小神也可能擁有這方面的能力。

而受到供奉的強大神靈之中，首先讓他想到的就是谷物女神和森林女神，除此之外，酒神這個廢柴所擁有的職能里也有植物。

他還想到另外兩個神靈。

一位是大地之母蓋亞，這位的職能廣闊無邊，只要是生長在大地上的，不管是植物還是動物，甚至包括魔獸和怪物，無論是自然還是非自然的東西，全都在她的管轄范圍之內。

另外一位就是愛神維納斯，她雖然和植物沒有什么直接的關系，但是她掌管的是生長和繁殖。

有一個辦法能夠讓他知道答案。

諸神都有對應的標志。

尼斯閉上眼睛，雙手畫著一個神秘的符文－－－，在一片漆黑中，他隱約看到一絲光明，這一絲光明就在他的腳邊。

他用受了傷的左手摸了摸，腳邊好像踩著一朵花，他睜開眼睛，看到的是一朵野玫瑰，玫瑰代表愛神維納斯。

又是一個廢柴神靈，比墨丘利還廢。

尼斯輕輕撿起那朵夜玫瑰，在指尖捻轉著，玫瑰花的花瓣立刻飛散開來，每片花瓣都分成兩片，然后又分成四片－－－眨眼間四周全都飄舞著花瓣。

他已經確信無意，第二種天賦是愛神的恩賜。

此刻他施展的是幻術，以前用出來絕對沒有這樣的效果，頂多能夠將一片玫瑰花瓣幻化成八片，現在厲害了許多。

幻術和精神控制，是愛神最擅長的領域，這兩種能力對于神靈完全沒用，所有的神靈都對幻術和精神控制免疫，所以她的實力在諸神之中排名墊底。

不過，這兩種能力對于人類來說絕對不差，人類對于幻術和精神控制可不能免疫。

他原本就對幻術感興趣，這個天賦的覺醒，讓他的實力一下子提升許多，怪不得白天的占卜告訴他，這一次的收獲可以和圣地之行相媲美。

突然，他又想起一件事，幻術并不是只針對視覺而言，聽覺和其他感知同樣可以被干擾。

“過來，從我身上取一點血。”

尼斯朝著旁邊的塔莫爾命令道，他現在發現，有一個能動彈的人也是一件好事。

塔莫爾不知道尼斯想干什么，不過他連忙照著做了，他不想再給牧師老爺留下不聽命令的印象，那已經是他唯一的資本了。

想要取血，非常容易，尼斯的身上到處都是。

塔莫爾在身上找了半天，也沒有找到合適的容器。

“找什么找？就用手抹兩把。”

尼斯罵道。

塔莫爾手忙腳亂地在尼斯的右側肩膀上摸了摸，這里的血最多，有些是那只大老鼠，也有一些是尼斯自己的。

“把手伸過來。”

尼斯再一次命令道。

塔莫爾疑惑不解地把滿是鮮血的手伸到主人面前。

嘴里吟誦著咒語，過了片刻，尼斯猛地一口氣噴出，那些血跡頓時化為血霧籠罩在塔莫爾的身體四周，濃濃的血腥味刺激得塔莫爾幾乎無法呼吸。

“這東西可以保護你不受老鼠的傷害，你快一點去莎爾拉那邊，把她們兩個叫過來，伍德需要有人照顧。”

尼斯說出真正的目的。

一聽到這話，塔莫爾的兩條腿一下子軟了，外面漫山遍野都是老鼠，讓他一個人去，豈不是要他的命？但是不這樣做，就是違抗命令，牧師老爺不會放過他的。

正當他猶豫時，尼斯又說道：“時間不多，你如果耽誤的話，被那些老鼠吃掉就是你自己的事了。”

這是安慰，同樣也是施加壓力。

塔莫爾硬著頭皮沖了出去，他突然間明白了，如果違抗命令被趕出去的話，他仍舊會被老鼠吃掉，聽命令的話，至少還有一線生機。

看到塔莫爾沖入黑暗之中，尼斯輕吁了一口氣，塔莫爾不做的話，他還真的沒其他的辦法。

半個小時之后，黑暗中傳來急促的腳步聲。

三個人跑了過來，塔莫爾在中間，老遠就可以聽到他沉重的喘息聲，隱約可以看到，莉莉絲和莎爾拉一左一右，幾乎吊在塔莫爾的身上。

“天－－－天太黑－－－她們－－－看不見－－－路－－－”塔莫爾一邊喘氣一邊解釋，雖然他以前和這兩個女人也經常在一起玩，但是現在這兩個女人已經屬于老爺們的，他就連碰一下也必須解釋原因。

“用不著解釋了，我明白。”

尼斯并不在意，他可不是那種不近情理的人物。

“我實在太累了，必須休息，塔莫爾，你負責站崗放哨；莎爾拉，由你看護伍德，他如果有什么問題，你就叫醒我；莉莉絲，你盯著塔莫爾和莎爾拉，他們如果太累了打瞌睡什么的，你就提醒他們一聲。”

尼斯做出最后的安排。

清晨時分，地面傳來一陣微微的震動。

尼斯驚醒過來，他睜開眼睛，知道那是馬蹄踩踏地面引起的震動，轉頭看了看四周。

只見塔莫爾守著一個火堆，兩眼通紅，布滿血絲，莉莉絲和莎爾拉則帶著兩個黑眼圈，這三個人都累極了，伍德仍舊是老樣子，沒有一點好轉的跡象，卻也沒有惡壞。

最為詭異的是，他們所在的這片石臺一夜之間變得郁郁蔥蔥，而且這片綠色延伸得很遠，燒過的痕跡也全都被掩蓋了。

遠處那座土堡升起一片濃煙，尼斯知道，那些村民總算熬過了這個晚上，升起濃煙應該是在焚燒老鼠的尸體。

“塔莫爾。”

尼斯喊了一聲。

那個家伙顯然太累了，雖然眼睛睜開著，卻已經處于半睡半醒的狀態。

“塔莫爾。”

尼斯提高了聲音。

塔莫爾頓時像被針扎了一下似的，猛地跳了起來：“有什么吩咐？老爺。”

“我們的援兵好像到了，你去看看。”

尼斯指了指山谷口的方向。

一聽到援兵到了，原本一臉疲憊的塔莫爾立刻變得異常興奮，他從地上爬起來，飛也似的朝著山谷口跑去。

山谷口，一隊騎兵押著五輛馬車，車上全都是牧師，為首的正事格羅里爾院長，他們是凌晨時分出發，此刻剛到。

一進山谷，這些人首先看到的就是滿地的老鼠尸體。

很多老鼠在土堡那邊沒有死去，撤退的時候，終于傷重倒下。以這些騎士和牧師的眼光，自然能夠從這些老鼠倒地的方向，猜到這里發生了什么事。

等到他們靠近土堡，看到土堡墻壁上厚厚的一層血跡，以及墻角邊堆積如山的老鼠尸體，他們更是明白這場戰斗的慘烈。

“好像有些不對勁。”

格羅里爾院長經歷豐富，他注意到村民們的眼神游移不定，看到他們的到來，不是興奮地上來迎接，而是轉身就走，好像有什么見不得人的事，更詭異的是，他們已經到了土堡之前，吊橋卻始終沒有放下來，完全是一副不歡迎他們的模樣。

被院長這么一提醒，帕爾姆也覺得有些異常，他駕著馬來到一群正在焚燒老鼠尸體的村民近前。

“牧師呢？還有我的那兩個侍從去什么地方了？”

帕爾姆厲聲問道。那幾個村民全都低著頭，沒有一個敢說話。

就在這個時候，吊橋“吱吱嘎嘎”地放了下來，所有村名都在馬克西姆的帶領下魚貫走出，此刻的他們要多恭順就有多恭順。

女人和孩子倒是大部分都在。

男人，特別是年輕人，卻少了很多。在沒有尼斯的情況下，為了守住這座土堡，他們付出慘重的代價。

“到底怎么一回事？我的同伴呢？”

帕爾姆看到這幅景象，更加感覺到情況不妙。

他的話音剛剛落下，眼角余光就看到一個人朝著這邊揮舞著手臂跑來，轉頭看去，他立刻就認出那是塔莫爾。

那些村民同樣也看到了塔莫爾，他們的臉色頓時變得煞白。

原本他們還在猜想，尼斯一行可能被老鼠吃了，這樣的話，他們還有一絲活路，現在其中一個人活了下來，真相暴露無疑。

馬克西姆急中生智，他立即跪在帕爾姆的面前，快速的說道：“騎士老爺，請您聽我說，這一切絕對不是因為我們的緣故，都是那個女人搞的鬼，她是魔鬼，那些老鼠就是她養的，牧師大人率領我們對付那些老鼠，所以她暗中唆使她的手下，想要暗害牧師大人，還好我們的人發現及時，才沒有讓她得手，更幸運的是牧師大人得到上帝的幫助，自己逃了出來－－－”馬克西姆用最快的速度，把那天的事說了一遍，他必須在塔莫爾跑過來之前，先讓騎士老爺有一個先入為主的印象，到了這個時候，他已經不打算再保全那些被煽動的年輕人了。

什么不明真相、頭腦發熱之類的解釋全都一律作廢，現在更重要的是保住其他人。

“您－－－別聽他的，這幫人－－－全都－－－不是東西。”

塔莫爾并沒有聽到馬克西姆說些什么，他只看到這個家伙滿臉惶恐，嘴巴不停地在帕爾姆老爺面前解釋，所以他忍不住喊了這么一聲。

“尼斯呢？”

帕爾姆沒心情管這些。

“牧師老爺－－－受了傷，伍德－－－生命－－－垂危。”

塔莫爾喘著氣說道。

“怎么會這樣？”

帕爾姆感覺奇怪，在他想象中，這群人要不全都沒事，要不就應該被老鼠啃成了骨頭。

“有一頭大老鼠，那是一頭魔獸，牧師老爺和伍德拼了命，總算把大老鼠宰了，我也在場，不過沒幫上忙。”

塔莫爾不敢往自己臉上貼金，他也算聰明，這樣說，至少給人誠實的印象。

“魔獸？憑他們倆能殺得了魔獸？”

說話的是格羅里爾院長。

他看到這邊出事就跑了過來，剛才馬克西姆所說的話，讓他明白這里發生了什么，只不過事不關己，他沒有插嘴，但是現在，他終于忍不住了。

帕爾姆同樣吃了一驚，他也覺得不可能，他沒見過魔獸，但是聽到的傳聞卻不少。

凡是魔獸，力量肯定非常恐怖，速度也不會慢，而且不容易殺死，再加上它們都有天生的能力，就算是高階騎士遇上魔獸，也不敢說肯定打得過。

“絕對是一頭魔獸，那怪物刀槍不入，火球打在它身上也會滑開，牙齒鋒利得可以咬穿一切東西，速度快得像閃電，力量也大得驚人，伍德只被它撞了一下，肋骨就全都折斷了，牧師老爺被他掃了一下，一條手臂就不能用了。”

塔莫爾手腳并用的比劃著。

帕爾姆看了格羅里爾院長一眼，院長點了點頭，按照這樣的描述，肯定是一頭魔獸。

“你們居然還活著——說說看，那個小家伙怎樣殺死魔獸的？”

他非常好奇，就算他遇到魔獸，首先想到的也肯定是逃跑。

魔獸這東西，相當于騎士和魔法師的組合，而且還沒有弱點。而牧師，除了審判者之外，全都擅守不擅攻，神術發動的速度又慢，被克制得非常厲害，他實在想像不出小家伙怎么做到的？

“那絕對是壯舉——”

塔莫爾一臉敬仰。

“好了！別拍馬屁了，他又不在這里。”

院長不想聽這家伙啰嗦，此刻他的好奇心已經膨脹到了頂點。

“那真的是壯舉，牧師老爺就像獅心王理查一樣——”

塔莫爾做了一個將手臂插入的動作。

帕爾姆和格羅里爾院長全都張大嘴巴，這個答案確實太有震撼力了。