大隱

外面寒風呼嘯，鵝毛大雪飄搖落下，小島上卻一片忙碌的景象。

一大清早，仆人們就在打掃大廳，把里面的東西全都挪開，像餐具架之類的，都被挪到了角落，椅子靠墻放著，桌子則都搬到外面去，大廳的正中央完全空了出來。

一卷卷紅地毯被抱了出來，小心翼翼地鋪在地上，老管家就在旁邊盯著，地毯拼接得不好，很容易出洋相，這關系到德爾特瓦家的顏面。

仆人們在忙碌著，伯爵夫妻倆卻悠閑地坐在花圃里的長椅上休息。雖然天色陰沉沉的，沒什么太陽，但在花圃里還是比房子里暖和許多，而且這里的空氣也清新得多。

尼斯在一旁澆花，他拿著一只大水壺，就和一個普通人一樣往花上灑水，而不是用魔法搞定。

“我越來越看不懂你了。”老伯爵一直在觀察尼斯，有的時候他覺得尼斯比他更像一個老頭，不過他最感到奇怪的不是這一點，所以他忍不住問道：“做一個牧師有什么好？居然讓你舍得下安娜那樣可愛的女孩。”

“我又沒放棄安娜。”尼斯放下了水壺。

“雖然結婚，卻不能成為她的丈夫……”老伯爵不知道說什么好了。

身為一個和布雷西亞家族關系密切的人，同時也是格薩城邦聯盟的一員，他應該對尼斯的決定感到高興才對，因為這避免了很多紛爭，但是幾天來，他和尼斯相處得不錯，多少替尼斯感到惋惜。

“我和安娜在一起，并不是看中她的家世，當初我遇上她的時候，根本就不知道她的身份。”尼斯說道。

“聽說過。”老人笑了起來，那個小丫頭沒事往戰場上跑，半路上被俘虜的事，雖然被切爾哈蘭總督封鎖了消息，但是這個圈子里的人，全都或多或少聽到過一些。

“我無法理解，你圖些什么？難道期望自己有朝一日成為教皇嗎？”老太太在一旁問道，幾天接觸下來，她也已經確認，尼斯真的對兩家的頭銜和地位不感興趣，更不想脫離教會。

要說尼斯是上帝的虔誠信徒，看上去又不像，老太太認識不少虔誠信徒，知道真正的虔誠者是什么樣的。

“我想看看自己能夠闖出多大的成就？”尼斯說道。

“什么意思？”老伯爵的興趣也被勾了起來。

尼斯放下了水壺走了過來，逕直坐在伯爵夫妻的對面：“我希望自己能夠在二十五歲之前踏足超階境界，而且是在神術、魔法、武技三方面都有所成就，最終開創出一個流派。”

伯爵夫妻倆聽到這話，反應完全不一樣。

老太太如墜云霧之中，她是標準的賢妻良母，并不是安娜這樣從小當做繼承人培養的異種，更不是瑪格麗特這樣智謀型的人物，所以聽不懂尼斯在說些什么。

老伯爵聽懂了，他沉思不語。好半天，他終于接受了這種說法。

幾天來，他親眼看到尼斯把大部分時間花費在修煉上，連晚上的時間都不浪費，前半夜冥想，后半夜祈禱。

同樣他也注意到，尼斯正在融合神術、魔法、武技、煉金術和其他一些體系的秘術。

老伯爵雖然是個騎士，對魔法并不是很了解，但是基本的見識還是有的，完全能夠猜到尼斯如果真的搞成了，并且成功踏足超階，前途絕對無可限量。

“這有什么意義嗎？”老人搖了搖頭，他不太看中個人的武力。

除非達到圣階，要不然個人絕對沒有能力抗衡一方勢力，而達到圣階的難度之大，讓人連想都不敢去想。

“我還沒說完。”尼斯道出了自己內心的想法：“擁有強悍的實力是為了自保，也是為了建功立業打基礎。”

“建功立業？”老人有些不太明白了，要說這是小孩子的夢想，自己的這個“外孫”，顯然不應該算在普通的小孩子里面。

“很多人把術赤兀魯思人稱作為阿提拉的后代。九個世紀之前，阿提拉帶著他的騎兵從東面而來，當時生活在北方的各族，被這位王驅趕著不得不南遷，使得南方曾經強盛一時卻早已經變得腐朽和衰弱的龐大帝國，瞬間就崩潰了。”

“歷史有的時候，總是驚人地相似。一個世紀之前，術赤兀魯思人來了，他們打敗撒拉森人，很多撒拉森人不得不往西遷徙，圣城因此而陷落，東部各國都感到吃緊。恰恰在這個時候，唯一能夠聯合各國抵御撒拉森人的教廷，突然出了事……”尼斯并沒有直說他的想法，而是談論著局勢。

老人的神情變得凝重起來：“你的意思是，歷史會重演？”

“有人看到另一座千古名城被攻陷。”尼斯稍微露了一點口風。

這是賽門老人看到的未來，他還看到東部各國的陷落，和撒拉森人的東進，那真的和九百年前的前帝國崩潰時的景象，沒什么兩樣。

老伯爵稍一思索，立刻驚問道：“那座千古名城是君士坦丁堡？”

尼斯沒有說任何話，預言絕對不能輕易透露，要不然會產生一連串的牽連，最終禍及己身，所以預言家說話大多說一半，藏一半。老伯爵能夠猜中，是他的本事，尼斯絕對不會給出肯定的回答。不過沉默也應該算是一種回答。

老伯爵頓時認真起來，他知道尼斯精通預言術，又是教會的人，還有艾瑪爾紅衣主教這層關系，很可能知道一些內幕消息。

“你在那位王子身上投資，難道是想趁亂立國？”老伯爵開始亂猜起來。

尼斯有些意外，老人居然會把他的話和君王野心連系在一起。他所說的建功立業，是打算建立一個獨立的教派，在北方擴展影響力，盡可能地削弱教廷的勢力，如果有可能的話，最好能夠讓教廷像前帝國那樣消亡。

尼斯可沒打算建立什么國家，不過他不打算解釋，這個誤會的存在，至少可以消除伯爵夫妻倆的疑慮。

入夜，一部部冰橇朝著小島駛來。

在河灘旁的冰面上，已經停著長長一排冰橇，這些冰橇全都華貴異常，可見冰橇的主人個個身份不凡。

小島上的莊園里，更是熱鬧而又擁擠，大廳之中一片喧嘩聲。人人都穿著盛裝，有的人在大廳里跳舞，不過更多的人在旁邊聊天。

老伯爵領著尼斯到處轉，把尼斯介紹給每一個到場的賓客。

這就是一種宣布儀式，告訴別人，尼斯是老伯爵的外孫，現在也成了德爾特瓦家的成員，等到老伯爵死后，他將繼承德爾特瓦家的家名。

對于尼斯來說，只是把名字改一下，他以前叫尼斯·荷特·康塞爾，現在變成了尼斯·康塞爾·德爾特瓦。

事實上，在來這里之前，受到邀請的賓客都已經知道這件事，連德爾特瓦家簽署的那個協議的細節都知道得一清二楚。

在協議里面，尼斯只是盡義務為德爾特瓦家留下一個繼承人，老伯爵死后，他名義上繼承一切，實際上都是虛的，他不能動用德爾特瓦家的任何財產，包括不能把德爾特瓦家的領地賞賜給其他人，不能隨意插手德爾特瓦家的原有的產業。

正因為如此，這次將那么多客人請來，除了把尼斯介紹給大家，另一個目地是老伯爵打算把一部分產業賣掉。

他打算賣掉的是商行，以及他在別家商行的股份。

如果不賣掉的話，將來他死了之后，按照協議，尼斯不能插手這些產業，久而久之，德爾特瓦家的商行肯定會被人里應外合，一點點蠶食掉，那些股份也是一樣。

賣掉商行和股份得到的錢，將會被全部用來購買土地。

這時候就顯示出土地的價值了。

土地和土地的出產，最不容易被人做手腳，就算有人想搞鬼也很容易被發現，雖然尼斯不能插手土地的經營，但是他有監管權。

“你自己去玩吧，去結識一些和你差不多年齡的人，沒必要和我們這些‘老頭子’待在一起。”老伯爵帶著尼斯轉了一圈，覺得有必要認識的大人物都已經見得差不多了，終于給了尼斯自由。

此刻的大廳里面，一個個圈子涇渭分明。

這些“老頭子”全都站在一旁聊天，年輕人要嘛在跳舞，要嘛擠在兩個角落，一邊是男的，一邊是女的。

尼斯其實更喜歡和這些“老頭子”在一起，或許是因為經歷得太多，他總感覺和他年齡差不多的人都太膚淺了。

可惜，他不過去不行。

在女孩子聚集的那個角落里面，安娜小公主被眾星捧月般地圍攏在中間，今天的她打扮得格外漂亮。

看到尼斯過來，小公主眉開眼笑地說道：“為了等你，我拒絕了十幾個人的邀請，你要補回我。”

“這證明你非常有魅力。”尼斯不擅長交際，但是對付女人卻很有一套，恭維話張嘴就來。

他正打算邀請安娜跳舞，旁邊一個金色卷發的女孩子突然問道：“你沒覺得自己的損失太大了嗎？你什么都沒有得到。”

尼斯看了那個女孩一眼，這是一個很漂亮的女孩，顯然她也為此而自傲，甚至帶著一些礎^逼人的感覺。

這個女孩對他到是沒什么惡意，當然，也沒什么善意，如此直截了當地問這樣的問題，顯然她聽到過什么風言風語。

“我只是盡義務，德爾特瓦家沒什么東西能夠讓我貪圖的。”尼斯聳了聳肩。

旁邊一個女孩立刻替尼斯解釋：“他根本不需要，因為他很富有。”這個女孩是安娜小公主的一個親戚，當初在小客廳里，就對尼斯充滿了興趣。

“不，我現在欠著一大筆債，很大很大一筆債。”尼斯糾正道，他不是不領情，也不是刻意低調，而是另外一種形式的炫耀。

“哦！你還欠了一大筆債？怪不得……呵呵。”一群和尼斯年紀差不多，或者稍微大一些的年輕人，從對面那個角落走了過來。

這群年輕人顯然不是一起的，走在前面的人，尼斯一個都不認識，跟著后面的人，大部分是安娜的那些堂表兄弟，前者顯然是來找麻煩的，后者則等著看熱鬧。

那天在小客廳里，安娜的一個表弟當場出丑，回去之后，這些家伙都被自家的大人教訓了一頓，但也知道了尼斯的底細。

“你不會真的是為錢，才找上德爾特瓦家的吧？”那個金發女孩故意說得很大聲。

尼斯根本睬都不睬這些人，事先連對手的底細都沒有打聽過，就貿然出手的莽撞家伙，根本就不值得他在意。

“你不敢回答嗎？”那個金發女孩緊抓著這個問題不放。

“這是誰家的千金？”尼斯低頭問小公主。

“你想要我幫你介紹？”安娜眨著眼睛反問道。

“我只是在想，過了年之后，就要重新確定合作商行的名單，到那個時候，我會特意關注一下。”尼斯笑著說道。

這是赤裸裸的威脅，周圍的這些年輕人全都聽得懂。伊比利斯的貴族都不是整天埋頭在農田里的土財主，每家都有商行，是貿易在維持著他們的奢華和體面。

“你能夠影響的是德爾特瓦家的商行？還是布雷西亞家的商行？我不太清楚，你是否有這個資格？”金發女孩蔑視地看著尼斯。

“他有自己的商行，和自己的港口，他對德爾特瓦家的影響或許不大，但是對我家就不同了，作為我父親最重要的合作伙伴，他的建議，我父親絕對會聽。”小公主插嘴道，她一直在旁邊看笑話，直到現在才介入。

這個回答，顯然超出了那個金發女孩和另外幾個男孩的預料，他們幾個全都呆愣愣地站在那里。

扔下這群不懷好意，卻沒有弄清楚情況的年輕男女，尼斯拉著小公主到了大廳的中間，兩個人自顧自地跳起舞來。

在一旁，那個替尼斯說過話的女孩，淡淡地嘲諷著金發女孩：“你其實應該提身份、地位和家世，這些是他的弱點，但是你偏偏提錢，一說到錢，整個伊比利斯都未必有人敢說比他更加富有。”

“你在開玩笑？”金發女孩根本沒當真。

另外一個女孩笑了起來：“你們真的什么都不知道，在南方他也算是一個傳奇人物。”

連傳奇人物這樣的說法都出來了，那些想找碴的年輕男女頓時一驚，他們轉頭看著站在后面的那幾個安娜的堂表兄弟。

一個小胖子連忙解釋道：“最近風傳得很厲害的細白砂糖，就是他搞出來的，他的商行壟斷著這項貿易，又因為他最初是和撒拉森人做生意，撒拉森人用絲綢和香料換他的貨，所以他確實有錢。”

那個金發女孩的臉色頓時變得異常難看起來，后面跟過來的幾個男孩也是一樣，他們現在總算明白，為什么來這里之前，大人們警告他們別惹事。

音樂仍舊在演奏著，大家也仍舊在跳舞。

不知道跳到了第幾支舞曲，就看到一個仆人走了過來，他走到尼斯的身邊輕聲說道：“老爺有事請您過去一下，有幾位爵爺想問您點事。”

尼斯轉頭看了一眼。

那群老頭子都已經不在大廳里面了。

“在哪里？”尼斯問道。

“他們在花圃里。”仆人低聲地說道。

尼斯點了點頭，表示他明白了，然后很抱歉地對安娜說道：“我要先失陪一下。”

“沒什么，我也有點累了。”小公主這段日子變得非常淑女，要是以往的話，她肯定抱著尼斯的肩膀一起跟過去。

離開大廳，尼斯在走廊的窗口往外看了一眼，果然，花圃里圍坐著一群人。

仔細觀察了片刻，他推開門走了出去。

沒有人注意到，此刻的他像是完全變了一個人似的，他的神情變得異常冷漠，目光則像刀子一般鋒利。

一陣談笑聲從花圃里傳了出來，尼斯看到老伯爵朝著他招了招手。

花圃也有一道門，一進去就感覺到里面溫暖得多。

這就是花圃的好處，地板底下鋪著一尺厚的浮石和一尺厚的礦渣，不但能夠隔絕大地的陰寒，白天還能吸收熱量，到了晚上再慢慢地釋放出來，比燒著壁爐的大廳還要暖和。不只是暖和，空氣中還散發著一縷淡淡的清香。

“外公，有什么事嗎？”尼斯一邊問，一邊朝老伯爵走去。

眼看著就要走到老伯爵近前，突然四周的花草全都動了起來，顯露出人的模樣。

與此同時，那些正圍攏成一圈的老頭子，閃電般地竄了起來，看他們的動作，根本就不是老人，而且他們每個人手里都握著兵刃。

這是一個陷阱，一個絕殺的陷阱。

參與刺殺的這些人，為了此刻，肯定練習過許多次，他們的攻擊把尼斯的任何退路全都封死了，而且都是朝著尼斯的要害而去，特別是沒有絲毫防備的腦袋，更是他們的攻擊重點。

尼斯早就預料到會這樣。他的身體詭異地扭轉起來，腦袋居然沖著一把短劍撞去，在碰到前的一剎那，又是猛地一轉，緊貼著劍刃擦過。

他躲過了朝著腦袋來的攻擊，身上卻被幾把兵刃同時刺到。

這些兵刃鋒利而且致命，上面涂抹著見血封喉的毒藥，還有僵硬和石化之類陰險的效果。

尼斯只感覺到一陣陣巨痛，雖然貼身的軟甲阻擋住了這些致命的鋒刃，但是擊刺的力量卻無法完全消去，透過軟甲傳到他的身上，那一瞬間他至少斷了六塊骨頭，背部和胸口的肌肉也被嚴重撕裂。

這絕殺的一擊，讓他嗅到了一絲死亡的氣息。

好在那些敵人只發得出那一擊，他們的身體已變得僵硬，仿佛四周的空氣一下子變成了膠水。

當初老伯爵曾經問過尼斯，這些花是否有危害，當時尼斯保證過沒有危險，這并不是假話，他種的這些花確實沒有危害，只是會讓人頭腦變得遲鈍，肌肉松弛。

對于老人來說，根本就感覺不到這些變化，同樣也不會有什么損害。

這些刺客一開始也沒發現，因為他們要裝成老人，做什么事都必須慢慢的。但當他們暴起之后，才感覺到手腳僵硬，動作也慢了許多。

這也是尼斯能夠從圍攻下逃生的原因。

嘴角露出一絲微笑，隨手一甩，一根纖細的銀絲出現在尼斯的食指尖端。

尼斯手腕輕抖之間，一道道細若游絲的銀光縱橫往來。幾乎在一瞬間，那些身體僵硬的刺客，每個人的脖頸上都多了一道淡淡的紅色劃痕，就仿佛被貓爪子抓了一下似的，生機瞬間被切斷。

只有一個刺客躲了過去，他離得最遠，反應也最快，躲過那一劍之后，猛地撞破旁邊的玻璃竄了出去。

尼斯當然不會留下活口，他同樣飛身躐了出去。

那個刺客往一側的懸崖沖去，顯然他們早就留好了退路，他的步履原本有些蹣跚，但是隨著他身上爆發出一股赤紅色的光芒，他的速度一下子變快了。

一邊跑，他一邊高聲喊著：“抓刺客。”

呼喊聲引來了兩個騎士，他們手里全都拎著長劍，長劍上閃爍著斗氣的光芒，兩股殺機瞬間鎖定住尼斯。

尼斯立刻就明白了，這是連環套。

能夠運用斗氣的，至少是中階巔峰的騎士，如果是以前的他，絕對只有調頭逃跑一途，然后拉開距離用魔法反擊，但是現在卻用不著。

腳下踩著“電閃”步，身形如同一條滑溜的泥鰍，一扭一閃間，他就貼著其中一個人的劍，滑到了那個人的左側。

左側是反手。

那個騎士實力不差，長劍一轉，追著尼斯劈了過來，可惜還沒等他傷到尼斯，他自己就感覺到警兆，一道暗淡的銀光直奔他的咽喉而來。

銀絲穿不透重甲，可惜那個人并不是全副重甲，他沒戴頭盔。如果戴頭盔的話，很容易引起他人的懷疑。

銀光一閃即沒，那個人的咽喉上也多了一道紅印。

尼斯的實力只有中階，但是控制他身體的，卻是一個曾經無敵的強者。

另外一個騎士完全愣住了，他呆呆地站在那里。

這兩個人是德爾特瓦家族的騎士，他們被收買，參與這次刺殺。

原本他們以為這是十拿九穩的行動，他們的工作只是掩護刺客進入和離開，順便抹去痕跡，沒想到結果卻成了這樣。

此刻這個騎士腦子里唯一的想法就是，切爾哈蘭總督找了一個厲害的高手，易容裝扮成尼斯。

突然一種危險的感覺籠罩在他的心頭，他迅速地豎起左臂，想要擋住腦袋，因為那是他最大的弱點。

同樣的危機感也在尼斯的心頭生出，除此之外還有驟然生出的魔力感應，那是暴怒的閃電能量。他猛地一揚手，嘴里大喝了一聲“驅散”。

兩邊幾乎同時釋放，一道刺眼的閃電撞在一片柔和的金光之上。

閃電飛散開來，變成了絲絲縷縷的電芒。

“瓦蒙，你想干什么？”莊園里傳出米諾伯爵憤怒的吼聲。

“你們也太放肆了。”切爾哈蘭侯爵的聲音也響了起來。

只見正對著這邊的窗口，站著一個人。這個人看上去四十多歲，一身黑色長袍，完全是魔法師打扮，卻有著標準北方人的魁梧身材，此人的另外一只手握著一顆紫色、正劈啪作響的雷球。

能夠像這樣連續不斷瞬發魔法，絕對是大魔法師的標志。

這個人是連環套的最后一環，要不是位置不好，他早就把尼斯干掉了。

“我聽到有刺客，才有這樣的反應。”這個大魔法師冷冷地說道，他根本就不在乎這里的主人和切爾哈蘭總督的憤怒。

此刻，莊園的大門打開了，很多人沖了出來，德爾特瓦家的騎士們也跑了過來。

“這個人是刺客的同伙。”尼斯一指還活著的那個騎士。

“不、不……”那個騎士慌亂地想要爭辯，但是他立刻看到老伯爵冰冷的眼神，和大魔法師瓦蒙默然的臉。

到了這個時候他已經徹底明白，那些人當初的許諾根本就是謊言，他們早就做好了殺人滅口的打算。

“把你的事老老實實地說出來，我留你的家人一條性命。”老伯爵絕不是心慈手軟的人物。

“沒用的，我相信，我的妻子兒女此刻已經不在家里了，那些人既然連殺人滅口的事都已經安排好了，肯定不會讓我有開口的機會。”那個騎士苦笑了一下，然后胸膛猛地鼓起，身體晃動了幾下后，倒在了地上。

他逆轉斗氣，震裂了心脈。

尼斯有點同情地看了那個自殺的騎士一眼，對于教會的人來說，死人也能夠說話。

“蘇倫主教，請您幫個忙，我想知道倒底是誰收買了他？”老伯爵轉頭說道。

一位五十多歲的主教朝著旁邊的仆人們招了招手：“把那具尸體抬進來，順便幫我找一間沒人的房間。”

仆人們立刻跑了過去。

“你叫瓦蒙？”尼斯朝著那個大魔法師走過去，他身上散發出的殺機，讓那位超階強者也感覺到了一絲壓力。

“我不會忘記你剛才的那一記魔法，有機會的話，我會還給你的。”尼斯冷冷地說道。

“我佩服你的膽量，也承認你在同齡人里面，算是有點本事的，不過你要在我面前張牙舞爪，還早了一些。”瓦蒙一點也不在意，甚至也不掩飾對尼斯的殺意，事實上，如果有可能的話，他很想立刻干掉尼斯。

突然間的變故，讓這個除夕之夜變成了驚悸之夜，也讓舞會變得索然無味。大家紛紛告辭離開。

尼斯在花圃里走來走去。

因為被撞破了一個大口子，寒風從口子里鉆進來。仆人們正拿著被子和毯子，打算用這些東西來堵住破口，等天亮之后，再修補破損的部位。

尼斯在地板上摸索著，突然他停了下來，他在一棵魔血龍舌蘭的根部摸到了一個圓溜溜的東西。

小心翼翼地把這玩意挖了出來，尼斯隨手施放一個光明術。

光明術能夠制造出一個小亮點，是最簡單的神術，他成為牧師的那天就會了，但是這一次，圣力眼看著就要釋放出來，卻怎么也無法離開他的身體。

換成火球術試試，情況也是一樣，魔力無論如何都釋放不出去。

尼斯撫摸著這個小圓球。

這玩意叫禁法魔球，在魔導器里絕對算得上珍稀之物，因為制造它的材料，全都是對能量排斥的東西，數量稀少，而且煉制起來也困難。也因此，它的價格異常昂貴。

可惜，這東西對牧師和魔法師來說，只有害處沒有好處，落到武者的手里倒是很有用，只要帶著它，對付魔法師和牧師的時候，簡直就像砍瓜切菜一般容易。

為了取信于那些刺客，他沒敢事先在身上加持神術和魔法，但是準備了幾件瞬間能夠激發的魔導器，沒想到全都失去了作用，那時候他就知道有問題。

尼斯不無惡意地掂了掂這顆圓球，他想象著給這東西裹上一層鋼殼，弄上一大堆釘刺，當做流星錘來砸施法者。

反正流星錘也算是暗器的一種，他用起來肯定順手。

這東西還有一個用處。

萬一他沒能在十年之內達到主教級別，只要把這東西戴在身邊，沒有任何一個預言師能夠發現他的蹤跡。

突然尼斯又想到了另外一件事。

他進入花圃的時候，已經和武者之魂融為一體，似乎禁法魔球對作用于自身的法術，沒有什么效果，只是阻止魔力和圣力釋放到外部，這和驅散術完全不同。

把禁法魔球收進了口袋里面，尼斯回想著剛才的戰斗。

剛才戰斗的并不是他，而是武者之魂。那種感覺就和之前他在萬神殿的角斗場上戰斗時幾乎一樣。

所不同是，在萬神殿里，他能夠發揮出武者之魂所有的實力，而剛才的戰斗中，因為他本身肉體太瘦弱，所以能夠發揮的力量非常有限。

不過有一件事讓他大吃一驚，武者之魂居然用出了“驅散術”，那是他擁有的能力，武者之魂本身并不會神術和魔法。

尼斯已經不太記得當時的情況了，好象只是心頭一動，“驅散術”就放了出去。

根本記不得那是他的意識？還是武者之魂的意識？

或許在那一瞬間，他和武者之魂融為了一體？

既然能夠運用神術，不知道魔法和佩森斯教派的秘法能不能使用？

尼斯突然間意識到，自己有很多事要做。

突然，花圃外面傳來一陣腳步聲，來的人是安娜小公主。

“看到你沒事，我實在太高興了。”小公主撲到尼斯的身上，此刻的她一點都沒有淑女的樣子：“你不知道我有多么擔心。”

“本來就不會有事，這里是我的地盤。”尼斯安慰道。他也確實沒說錯，當初建造這座花圃的時候，他就已經在布這個局。

整座小島上沒有什么特別的地方，除了莊園，就只有小島另一頭的訓練室和武器室，那個地方他從來不去。而在房間里面進行刺殺，顯然危險性要大得多，所以有了這座花圃之后，刺客十有八九會選擇這里作為刺殺的地點。

這其實是一種簡單的心理暗示，事實上這還是一種雙重暗示。尼斯知道伯爵夫妻倆喜歡花卉，人老了，又總是喜歡曬太陽，有這樣一座花圃，白天的時候大部分時間，伯爵夫妻倆都待在里面。

這就給了刺客們一個暗示，花圃里非常安全，也方便他們進行布置。

“我的父親讓我轉告你。”小公主裝作和尼斯親昵，趴在他的耳邊輕聲說道：“昨天你得罪了瓦蒙，是一件很糟糕的事，不過也是一個機會。”

“總督打算出手了？”尼斯精神一振。

這段日子以來，尼斯一直滿腹怨言。讓米諾伯爵成為他的外公，這是安娜想出這個主意，切爾哈蘭總督也大力支持，正是這位總督說服了老伯爵夫妻，可是等到一連串意外發生之后，總督卻置身事外，在很多事上采取退縮和逃避的策略。

“他們做得實在太過分了。派刺客并不算什么，身為貴族就要有這樣的覺悟；收買別人家的騎士，也不算什么，但是讓收買的騎士行刺主人，那就犯了大忌。”

“更何況，瓦蒙自己也動手了，又是在這樣的時間、這樣的場合動手，讓受邀前來的很多客人感到了恐懼。之前聯盟里的幾個大家族，多少有點偏向于他們，但是他們這么做，風向全都變了，他們做得太肆無忌憚，讓很多人感到擔憂。”

小公主解釋著其中的奧妙。

尼斯越聽越覺得可疑。他第一個念頭就是，切爾哈蘭總督這頭老狐貍肯定在里面搞鬼。之前的軟弱和退縮，根本就是在鼓勵對方這么做。說不定，老狐貍還讓潛伏在對方陣營里面的奸細暗中煽風點火，把他們一點點往歧路上引。

“總督大人太看得起我了吧？瓦蒙是一個大魔法師，實力不知道比我強多少？”

尼斯這么說，是因為他多少有些不太高興，畢竟沒人喜歡被人當槍來使。

“放心，一切都已經安排好了。”安娜小公主笑嘻嘻地安慰道。

尼斯感覺到，小女孩把什么東西塞進了他內側的口袋里面。

客人全都離開了，仆人們開始收拾房子。

尼斯回到自己的房間，他從口袋里掏出一卷羊皮紙，上面密密麻麻地寫著有關大魔法師瓦蒙的資料。

他隨手把門鎖上，從魔法口袋里翻出了面具。

躺在床上，尼斯戴上了面具。

他的面具原本是紅漆底，上面描給著金色的魔紋，但是在他戴上面具的一瞬間，面具表面多了許多灰色的蛛絲一樣的東西。這些蛛絲明顯也構成了一種特殊的符紋，不過這一切都稍縱即逝，面具很快就恢復了原來的模樣。

幾乎在一瞬間，尼斯的意識就進入了一個漆黑一片的所在。

和以往進入的方式都不一樣，四周是一片泥潭，沒有小屋，也沒有鏡子，更沒有無數房門。

這就是黑沼澤，萬神殿里最與眾不同的地方。

他已經不是第一次進來，只見他渾身一抖，變成了云怪的模樣。

精神印記的特點就是這樣，他第一次是以什么形象過來，就永遠是這種形象。

這片泥潭距離蛇山并不太遠。

尼斯直奔“蛇”聯盟的大廳。

大廳里異常冷清，除了五、六個工作人員，看不到其他人的影子，畢竟今天是除夕，大部分人都在現實世界里和親戚、朋友在一起迎接新年。

尼斯徑直朝著之前認識的那個魅魔走去，他喜歡和熟人打交道。

“我干掉了卡彭特那群人。”尼斯說道。

那個魅魔朝著他看了一眼，然后在旁邊的晶片上點了兩下。

每一個和萬神殿有關的人，都和萬神殿有著某種聯系，一旦死亡，萬神殿中和他們有關的印記就會消失。

“積分總共三千五百點。”那個魅魔一邊說著，一邊飛了個媚眼。

尼斯探頭看了一眼。

積分果然是三千五百點，這其中卡彭特一個人就貢獻了一千點，這個家伙擁有男爵頭銜，領地在北方邊境，土地貧瘠，沒什么出產，所以才跑出來當傭兵。

如果沒有瓦蒙的最后一擊，這個家伙原本可以逃脫，不過就算成功地逃出去，恐怕也會被滅口。

“幫我把欠別人的積分還掉。”尼斯說道。

“為什么不欠著？反正不算利息。”魅魔挑唆道。

“我不喜歡欠別人。”尼斯肯定不會受別人影響。

“還需要我幫你做些什么？”魅魔用異常曖昧的語氣問道，她又朝著尼斯飛了一個媚眼。

“幫我登記一下，我打算刺殺瓦蒙。”尼斯來這里就是為了這件事。

蛇牙的規矩非常奇怪，只要能夠證明成功暗殺了目標人物，就可以獲取獎勵，不過有的時候，目標是在公眾場合被刺殺，旁邊很可能有好幾個蛇牙的成員，這就會引起紛爭，所以才有了事先登記的規定。

如果遇到類似的紛爭，事先登記過的那個人，將會得到獎勵。

當然這也是有限制的，登記的有效期是一個星期，而且選定的目標不能太多。

魅魔微微一愣，她記得剛剛有人也登記過要刺殺瓦蒙。翻了翻記錄，她愕然發現，類似的眾記不足一個，而是兩個，時間的間隔不超過一刻鐘。

雖然看在眼里，她的臉上卻沒有絲毫表情，做她這一行的，絕對不能透露消息。

“再給我這張清單上的東西。”尼斯將一張長長的紙條遞了過去。

那上面全都是他羅列的魔性植物的種籽和分株。

論植物的種類和數量，肯定是千林塔更勝一籌，畢竟那是他們的專長，不過黑沼澤的出品，明顯更合尼斯的胃口。

黑沼澤和其他的魔法師塔不一樣，它并不存在于現實世界，從一開始，它就只存在于萬神殿里面，所以黑沼澤出產的植物全都不是自然生成，而是經過人工改良的品種，有著各式各樣稀奇古怪的用途。

更何況，黑沼澤的成員沒有一個是善類，所以他們改良出來的東西，全都陰森而又邪惡，是真正充滿了“魔性”的植物。

最后還有一點，黑沼澤最多的就是黑巫師、詛咒法師、死靈法師、邪術士，這類家伙修煉的魔力都偏向于暗屬性，擅長聚集和利用負能量。所以他們改良的植物，有很多是吸收負能量，而不是陽光。

千林塔有一種可以隨身攜帶的農田，黑沼澤也有類似的東西，不過他們不是汲取陽光，而是用負能量種植植物。

在那份清單的末尾就有這件魔導器，對于他來說，沒什么比這更有用的了。

“你打算怎么支付？”魅魔看著尼斯。

“積分加錢。”尼斯早就想好了，他剛剛加入不久，積分根本不夠，不敢隨意亂用。

在這里買大部分東西，都可以采用三種支付方式，可以全部用積分購買，這最劃算，顯然“蛇”聯盟鼓勵成員這么做，因為這也意味著每一個成員要盡可能多完成任務。

尼斯喜歡的卻是第二種方式，用積分支付一部分，然后大部分用錢購買，這樣做的話，只需要十分之一的積分，而花費的錢則相當于熟人價。

第三種方式就是全用錢購買，那價格就完全是宰人的了。

“再幫我查一下佩森斯教派。”尼斯想起手上的那枚禁法魔球。

這東西阻止魔力外放，大部分魔法都沒辦法使用，但是佩森斯教派的秘法卻是另外一套體系，并不調用外界的魔法能量，而是運用五臟六腑生成的數量極微的魔法能量，也就是所謂的“內世界”模式，并不受禁法魔球的影響。

運用得當的話，這或許可以成為他的殺手锏。

只是片刻的工夫，一，份目錄就出現在尼斯的腦海里。

這份目錄上記載的秘法，果然比尼斯已經會的那些要多得多，其中不乏中級和高級的秘法，只不過旁邊的價格也讓他頗為心碎，這已經是熟人價了，仍舊讓他有被宰的感覺。

“我要‘無聲無形’和‘急速快攻’。”尼斯咬牙買下了兩種中級秘術。

佩森斯教派的秘法有一部分類似武技，還有一部分和魔法差不多，而后者總是比同類型的魔法要差上一些，換來的是小得多的消耗。

“無聲無形”和“隱形術”非常類似，只不過“無聲無形”必須在行進速度極快的時候，才能保持隱形，一旦慢下來就會顯露身形。

“急速快攻”則和“加速術”很像，不過“急速快攻”是用力量換取速度，速度提上去之后，攻擊的力量就變小了。

在中級魔法里面，“隱形術”和“加速術”絕對能夠算進最實用的魔法之列。

所以與之對應的“無聲無形”和“急速快攻”肯定物有所值。

隨著兩段記錄突然間出現在腦海里，積分迅速歸零。

尼斯的身影在柜臺前漸漸消失，他退出了萬神殿，再待下去的話，恐怕又要負債了。

回到現實之中，尼斯看了旁邊放著的沙漏一眼，沙漏才漏了一半不到，大概只花了二十幾分鐘。

從床上下來，取下面具藏好，尼斯走到窗口。

雖然剛剛經歷過一場廝殺，莊園里仍舊燈火輝煌，畢竟今天是除夕，是一年的結束，而且馬上要迎來第二年的開始。

“咚咚咚”有人敲門，過了片刻，響起了老管家的聲音：“少爺，您沒有睡下吧？老爺讓我問您一下，您打不打算和他們倆一起迎接新年的到來。”

“知道了，我馬上就過去。”尼斯答應道。