大隱

一條完全冰凍的河流在群山間蜿誕而行。

這片山脈離開貝爾格有八十多公里，山的高度大多在兩、三百米左右，這些山峰就像是狼牙一樣，尖銳而又鋒利，山峰上幾乎沒什么泥土，全都是光禿禿的巖石，自然也沒什么植被。

從來沒有人會想到，這樣一片土地會有人要，更別說是拿土地肥沃的盆地去換了。不過貝爾格的騎士們同樣也不認為玫瑰十字團的成員會做虧本生意。

和菲利普王子麾下其他人的領地不同，這五片領地聚攏成一團。

菲利普王子的封地是狹長的一條，寬度不夠，已經封奉出去的領地，都像串在繩子上的一顆顆珍珠，依次排開。只有這片土地，山連著山，沒有一絲可以耕種的農田，不管是蠻族還是哥倫安特王國都不怎么在意，就被菲利普王子全都占了下來。

這里寬有十公里左右，五片領地緊挨在一起，就像是一朵花的五片花瓣。

以尼斯、路克、伊斯特和梅特洛的聰明，當然知道把所有的資源聯合在一起，才能夠達到最大的利用效率，所以他們五個人都把領地的中心建造在領地交界的地方，幾乎緊挨在一起。

那是河道的轉彎處，緊挨著的五座山峰全都被削平了峰尖，它們的距離相隔不過幾百米。

在山峰上，許許多多工人正忙碌著往架子上釘木板，這些架子全都是由各種稀奇古怪的植物構成。

當初貝爾格花了幾個月時間，才勉強造了上百幢房子，而眼前這五座小鎮是從一月中旬開始建造的，到現在差不多有半個月，卻已經看得出整體輪廓了。

“生命造物術”在營建方面，確實有著得天獨厚的優勢。

“我真是羨慕你們，如果早兩個月，你能夠研究出這種秘法，貝爾格恐怕已經建好了。”菲利普王子無可奈何地嘆息著，為花出去的那些銀幣而感到可惜。

建造貝爾格的時候，大部分的工作是花費在豎支架上，這是唯一需要技術的工作，其他打地樁、釘木板之類的，只需要派苦力就可以完成。在北地，苦力有的是，懂技術的工匠卻不多，所以工程進度才這么慢。

“我為此付出的代價可不小。”尼斯當然要把情況說得艱難一些。

王子居然點了點頭，他知道尼斯以前是各系同修，并沒有選擇專精一系，他又不知道“生命造物術”的底細，只以為這是為了建造房子而自創的魔法。

“我很想在這里也有一幢別墅，貝爾格待著厭煩了，就到這里來度假。”菲利普王子似乎不經意地說了這么一句。

尼斯當然不會認為這是隨口一說，王子殿下肯定看出了這片領地的地理優勢。

不管是在冬天還是在夏季，旁邊這條河都會是天然的通道。不但通往死亡谷和羅格斯菲爾德城，同樣也通往哥倫安特的中央區域。除了四周沒有可以開墾的土地之外，其他條件都比貝爾格要有優勢。菲利普王子顯然也想插一手。

尼斯的小鎮名義上是屬于教會的，是菲利普王子捐獻給教會的土地，所以菲利普王子想在這里建造一座別墅，并不算過分的要求。

“我正巴不得這樣。”尼斯說道，他也只能這樣說，畢竟不太合適拒絕。

尼斯也不怕菲利普王子鳩占鵲巢，至少在他這一代不會有什么事發生，等到他死了之后，這片領地落到誰的手里，他也就沒興趣管了。

在五座山峰中，尼斯的這座山峰最熱鬧。整座山被削成了三片臺階，最底下的那片臺階面積最大，上面密密麻麻全都是房子，今后這里就是居住區，半山腰還有一片臺階，從已經有的支架來看，那里將會是中心區域，是辦理公務的地方，同樣也是進行騎士訓練的所在，而整個山頂是一片大廣場，一座不次于卡奧尼大教堂的巨大框架已經矗立在那里。

尼斯原本沒打算搞得這樣氣派，不過有了“生命制造術”，一座大教堂和一座鄉村小教堂的區別不大。

“我在旁邊幫你留一座獨立的小峰。”尼斯很快就選好王子殿下的別墅的位置。

他這樣安排是為了避免喧賓奪主，省得以后有麻煩。

“這些山峰之間，怎么互相連系？下山再上山嗎？”王子問道。

“我打算建一些索道，在上面掛纜車，山頂到地面也是一樣。”尼斯會有這種異想天開的設計，是因為當初在卡奧尼建造大教堂的時候，就在教堂頂部弄了一個大滑輪，人員、建筑材料全都是靠這個大滑輪上上下下，速度快，效率高，而且從頭到尾沒出過問題。

除此之外，這也是借鑒卡奧尼到阿德蒙特之間的軌道的經驗，那兩條軌道運載效率非常高，而索道也可以看成是某種軌道。

菲利普王子在心里想了想，最后暗自贊嘆，他沒有這方面的經驗，但是出于騎士的本能，對于這種講究秩序，容易控制的東西，總是帶有好感。

“好主意，在這種山峰上開辟道路，是最困難的一件事，想要通大車的話，必須螺旋形的一圈圈造下去，很花工夫，而且因為坡度的關系，經常會出事，也就容易堵塞。”薩格拉蒙特代為治理過貝爾格一段時間，而貝爾格就是一座山城，所以他對交通問題知道得很多。

“這座小鎮有多少房子？”肖恩在一旁問道。

“我的小鎮有一千七百幢房子，路克的小鎮有八百五十幢，伊斯特的小鎮有六百二十幢，帕爾姆和梅特洛的小鎮有六百幢。”尼斯算得清清楚楚。

“你們有那么多人嗎？”肖恩異常疑惑的問道。

“人口有的是。”尼斯早就預料到有人會這么問。

他們的訣竅就是招募那些無家可歸的流浪者。

當初卡奧尼剛剛建立的時候，就是梅特洛四處去招流浪者。那時候還挑挑撿撿，只要有手藝的人，如果放開了招，拉幾萬人來也不在話下。

“既然人口有的是，幫我也招募一些人來，怎么樣？”王子立刻來了興趣。

“只要能夠確定一件事，就沒任何問題……招募來的人，全都擁有自由民的身份，想離開的話，隨時都可以走。”尼斯說出了其中的關鍵。

這是他從卡奧尼人身上得到的經驗，或許時間長了，有些人會為了財富和地位愿意放棄自由，成為別人的奴仆，但是一開始絕對要保證他們的人身自由。

王子頓時不再說了，他需要的是能夠牢牢控制在手里的領民，而不是來去自由的自由民。

尼斯并不感到意外，王子殿下的反應，和當初路克他們的反應一模一樣。

這是因為理念不同，對于騎士來說，他們習慣了附庸和被附庸，只有這樣才感到可靠，而卡奧尼地處南方，近兩個世紀以來，因為和東方的貿易，使得南方越來越繁榮，商人越來越多，為商人干活的人越來越多，他們習慣了雇傭和被雇傭。

人是會變的。當白糖生意越做越大，路克他們在阿薩克斯站穩腳跟之后，他們就漸漸接受了商人們的觀點，理念也轉變了過來。

在山峰合的那些峽谷里，一排排的作坊緊挨在一起。

把作坊區設在這里，既是因為靠近河邊，和碼頭直接連在一起，裝貨卸貨都方便，也是為了著火的時候，救援起來容易。

這里的作坊當然不可能像卡奧尼那樣建造成半敞開式的，北地的冬天異常寒冷，沒人受得了。這些作坊是土坯墻，大斜頂，房頂上鑲著一排玻璃窗，門口有棉布擋著。

此刻在作坊里工作的大部分是女人，她們正在修整從北方運來的毛皮。

毛皮是蠻族最大宗的商品，這些毛皮的質量自然沒話說，不過蠻族處理皮毛的工藝非常粗糙，以往都是運到伊比利斯和其他北方的大城市，在那里經過整理，再賣往南方。這還是梅特洛發現的商機。

就拿一張狐貍皮來說，如果能夠完整無損地把背部的皮毛取下來，差不多就已經相當于整張皮的價錢了，腹部的皮，品次低一些，不過也能賣不少錢，至于其他零零碎碎的皮，可以做成手套、帽子之類的東西。

這是利潤接近百分之百的好生意。

在另外一排作坊，稍微靠近一些，魚腥味就撲鼻而來，很多女人在里面忙著刮魚鱗，剔魚骨，給魚肉切片，然后用鹽腌漬起來。

這些魚同樣也是來自于北方，那些蠻族是最好的戰士，最勇敢的冒險家，同樣也是最優秀的漁夫。

以前蠻族捕來的魚，全都自己吃掉，因為伊比利斯和其他北方港口的商人們對魚不感興趣，他們住的地方也都靠海。

同樣也是梅特洛發現了其中蘊含的商機。

像哥倫安特這樣的內陸國家，對于魚還是很感興趣的，它們的價格又不貴，大部分人家都消費得起，量一旦變大，那也不得了。

在更遠的地方，還有一片作坊區正“叮叮當當”響個不停。

死亡谷有著大量的礦藏，礦脈一直延伸到死亡谷的邊緣，自從那兩個蠻族部落南遷之后，他們就開始開采最外圍的礦藏，其中大部分是赤鐵礦，還有一部分黃銅礦和錫鉛礦。

那兩個部落都不小，全都有擅長金屬熔煉的人，所以礦石在那里就熔煉成了鐵，塊、銅塊、錫塊和鉛塊，然后運到這里來加工。

當初玫瑰十字團和菲利普王子商量好了的，王子得到新式鎧甲的打造工藝，以后專門經營各種武器的打造，玫瑰十字團則壟斷其他金屬制品的生意。

這些作坊出產的全都是鍍銀器具，是用銅打出器具的胚子，然后鍍上一層薄薄的銀，這東西對北地內陸的貴族來說，絕對是很受歡迎的商品。

菲利普王子和他的隨員們從這片作坊區，逛到那片作坊區。

王子殿下的心里充滿了感嘆，一年前的卡奧尼根本沒有那么多工匠，比哥倫安特都差得多，去年年初的時候，為了打造那些鐵甲衣，他們不得不找他幫忙，但是現在……他別提有多羨慕了。

至于其他人，更多的卻是眼紅。甚至連肖恩和布萊克這樣和尼斯關系密切的人，都覺得有些手癢。

“怪不得你要把領地換成這樣易守難攻的地方。”肖恩酸溜溜地說道。

“這只是開始。”尼斯故意挑戰這些人的承受能力：“木匠們正在打造梳毛機，等到天氣變熱之后，我們就會收購羊毛，這才是最賺錢的生意。”

“你不怕領地被搶？”肖恩輕聲嘟囔起來。

尼斯早就想好了，他轉頭問菲利普王子：“要不要我們幫您負擔一部分軍費？”

“你想要多少人？”王子當然愿意，雖然以他的財力，支撐得住每個月數萬銀幣的花銷，卻也感到心痛。

“完全憑您的意愿。”尼斯不會做出決定，他不管說多說少，都會讓殿下感到不舒服。

“我調兩百名騎士給你。”菲利普王子立刻說道，他手底下有四百名騎士，其中的四十個人已經南下，如果再調兩百名過來的話，他還有一百六十人，足夠應付大部分情況了，更別說城里還有三、四百名見習騎士。

尼斯立刻答應下來，這是一個雙贏的結果。

兩個人剛剛達成協議，正想好好慶祝一番，一群玫瑰十字團的騎士跑了進來，他們的樣子看上去頗為緊張。

“墨菲他們過來了，還帶著一大群人來，氣勢洶洶的。”帕爾姆手下的一個騎士跑到尼斯身邊報告道。

“我去看看出了什么事。”尼斯很是抱歉地對菲利普王子說道。

“一起出去吧！”那位殿下知道尼斯是擔心他的安全，他自己倒不怎么在意。

在結冰的河面上，停著十幾部雪橇，上面全都坐滿了蠻族戰士，這些人身上披著鎖鏈甲，手里拎著武器。墨菲就站在第一部雪橇的旁邊。

“為什么要這樣？你對我們的財富心動了？想要直接干一票？”尼斯徑直走到墨菲的身邊，他和王子殿下一樣，并不認為會出什么大事。

道理其實很簡單。

因為墨菲和貝莉蒂的私奔，導致了一連串的事件發生，兩個人所屬的部落在北方已經待不下去，不得不南遷，是菲利普王子的援手，讓他們能夠緩過一口氣。他們以后的發展，也全要靠這邊的幫忙。

“我的部落遭到了襲擊，死了十幾個人。”墨菲板著臉說道。

“難道是我們的人干的？”尼斯問道。

墨菲沒想到尼斯沒有解釋，而是這樣反問了一句，這下子他有些說不出話來了。

好半天，他才囁嚅地說道：“應該不是你們的人。”

“你們不是一直信奉以牙還牙，以眼還眼嗎？為什么不去報仇，跑到我們這里來？”尼斯繼續問道，他在裝傻。

“我說不過你。”墨菲輕嘆了一聲。

“你原本肯定想說詐我一筆吧？”尼斯很不客氣地點出這個家伙的目地。

“我只是想知道兇手是誰？”墨菲并不承認，因為按照他們一貫的傳統，族人被哥倫安特人殺了，他們就同樣抹掉哥倫安特的一座小鎮作為報復，至于是不是兇手，他們從來不管。

尼斯轉身往回走，墨菲猶豫了一下，最后跟了過去。

走到王子的身邊，尼斯指了指身后：“這個家伙的部落遭到了襲擊，死了十幾個人，所以想請我們幫忙，把兇手找出來。”

“死的都是什么人？”王子并沒有立刻答應，而是要詢問一下情況。

“有兩個是我的親戚，還有一個是我的族人。”墨菲有些尷尬，剛才他說的是十幾個人，現在只提三個，其他顯然都是無關緊要的人物，不是奴隸就是其他部落的成員。

“你不老實。”尼斯轉頭惱怒地看著墨菲。

旁邊的王子殿下和肖恩等人反倒沒任何意外，他們和蠻族相處了那么久，早就知道對方做事的習慣。

蠻族并不代表淳樸單純，恰恰相反，他們非常狡猾，而且把生活當做是交易，連為親友復仇都遵循等價交換原則，你殺我一個人，我也殺你一個差不多地位的人物。

“進攻者有沒有留下什么？”王子問道，他指的顯然是尸體。

“沒有，他們是準備好之后干的，按照逃出來的人的話，來的人有二十來個，實力都很強，而且二話不說就動手殺人。”墨菲就是為此而頭痛，不知道是誰下的手，他連向誰報復都不知道。

“這就麻煩了。”王子很是無奈，他現在總算明白，為什么這些人如此大張旗鼓，顯然他們是賴上了這邊，想要讓他們幫忙找出兇手。

尼斯對王子殿下使了個眼色，兩個人走到一旁，只見尼斯鉆進旁邊的一間房子，隨手打了一串法印，把四周給隔絕起來。

他不能不小心，隔絕法陣并不是百分之百有效，對付在這方面有研究的魔法師就沒有用處，墨菲不是魔法師，但是他的斗氣特性卻是震動，而聲音恰恰就是一種震動。

“你有什么想法？”王子知道尼斯肯定已經有了對策。

“這是一個好機會，周邊不是還有很多和我們不對盤的領主嗎？當初剿匪的時候，這些人很識時務，沒讓我們抓到小辮子，這一次就讓蠻族動手。”尼斯出了個損招。

“你瘋了。”王子異常驚詫地看著尼斯：“你難道沒有想過，讓這些野狼嘗到了血腥的味道，遲早有一天你我也會遭殃。”

“這是綿羊的觀點，狼再嗜血，也不敢找老虎的麻煩。”尼斯一句話就把王子堵了回去：“你不是想成為一位雄主？你不是想解決哥倫安特的危機？你不是想讓國家強盛？難道還怕兩個小小的蠻族部落？”

菲利普王子當然不會被這樣輕易地說服，他完全可以肯定，這根本就是一個連環計。

“作為北方邊境的領主，我負有阻擋蠻族入侵的責任，那些在后方的領主遭到攻擊的話，他們肯定會控告我失職，甚至說我和蠻族勾結……”

王子殿下能夠想到的，尼斯同樣也想到了，他微微一笑，反問道：“哥倫安特已經做好和蠻族開戰的準備了嗎？”

“沒有。”王子駭然地看著尼斯，他不知道尼斯為什么這樣問？

“那么你向你的父親國王陛下報告，直接告訴他，西格爾的人殺了蠻族的人，蠻族的人要報復回來，你可以阻止，但是希望你的父親作為他的后盾，一旦開戰，就發布戰爭動員令，派一部分軍隊進入貝爾格。”

尼斯干脆把事情搞大。

“我的父親不會給我任何答復。”菲利普王子很清楚，陛下根本不可能派軍隊過來，同樣也不可能發戰爭動員令，只會冷處理，甚至會把他的報告扔進火堆里燒掉。

“那很簡單，您同時以邊境領主的名義召集周圍的領主，共商抵御蠻族的事，并且告訴他們，你已經要求國王發出戰爭動員令。”尼斯根本不在乎冷處理，他有的是辦法讓國王不得不介入此事。

“你這樣做，是讓我和父親直接對上。”王子惱怒地看著尼斯。

“當初你的領地接二連三遭到襲擊的時候，你的父親一點表示都沒有，你擴增軍隊四處剿匪，借機會把五個領主徹底打壓下去，他同樣沒有說任何話，這已經很清楚地表明，他不會插手你和西格爾之間的紛爭。”尼斯一點一點地分析著。

“這只是你的猜測。”王子一字一頓地說道，他為人謹慎，絕對不愿意冒這樣的風險。

“這確實是我的猜測。”尼斯一口承認下來：“而且這只是我的一部分猜測，你要不要聽我的另外一部分猜測？”

王子突然間感到渾身不自在，仿佛即將有很糟糕的事要發生，猶豫了好半天，他終于咬牙點頭。

尼斯不喜歡惡意地揣測別人，但是他不得不這樣做：“如果你的父親處罰你的話，那就要小心了，很可能他從頭到底就沒有想過讓你取代你哥哥的位置，只不過在這之前，你的哥哥太迫切地想要繼承王位，讓你的父親感覺到威脅，所以把你拉出來當做防火線。而現在，你的強悍同樣也讓他感覺到威脅。”

聞言，如同一盆冰水澆在頭上，菲利普王子打了個寒顫。這種念頭他從來沒有過，也不敢有，但是直覺卻告訴他，這就是真相。

“你是想試探……”他低聲喃呢著，聲音中充滿了彷徨和恐懼。

“這是試探。”

在哥倫安特王城的中央，在那間不大的會議室里，彼得羅毫不猶豫地給出了這樣的結論。

此刻在國王的眼前放著兩份文件，一份是十六位領主對菲利普王子的聯名彈劾，彈劾他沒有盡到守土的職責，放任蠻族進入哥倫安特，給他們的領地造成了巨大的損失。字里行間中還帶著一些含糊不清的意思，顯然還質疑菲利普王子和蠻族有所勾結。

另外一份文件，自然是菲利普王子送上來的，言辭間看上去完全就是在描述事實，先是提到那兩個蠻族部落的南遷，之后提到他們遭遇了襲擊，然后，這兩個部落發動了報復。除此之外，報告上的內容就是尼斯當初提到的那些，請求國王發布戰爭動員令，并且派兵進駐貝爾格。

“菲利普一向聰明。”國王搖頭苦笑著，他一開始或許沒有看出其中的含義，但是被彼得羅點醒之后，立刻就明白了兒子的想法。

“您的這個兒子一向謹慎。”彼得羅再一次點醒道。

果然，國王馬上就明白過來，對于自己兒子的性格，他當然深有了解。

“這是他身邊的那個小牧師的主意？”這位做父親的微微有些惱怒起來，他感到自己被冒犯了，他更加惱怒的是，這種做法近乎于挑撥離間。

“毫不在乎地把自己逼上絕路，這絕對是他的風格。”彼得羅非常肯定，自從他把尼斯當做對手之后，他就專門收集了尼斯的資料。

當初尼斯把家產全部捐給教會，這樣的決斷不是誰都能夠有的。后來的圣地之行，以及去年年初的那場戰爭中他們的表現，都無不是先把自己逼上了絕路。

仔細研究，卻又會發現，看似絕路，其實是一條退路。

“我是不是順著他的意思，給菲利普一點懲罰？”國王多少有些發狠了。

“這或許正是那個小牧師希望的。”彼得羅嘆道，越是看得通透，他越感覺到對方的可怕。如果說以前他只覺得尼斯可以算一個對手，現在真的交上了手，他不得不把這個評價再提高一、兩個等級。

“什么意思？”國王有些不太明白。

“那個少年在兩年前把父親留下的遺產全都捐給了教會，當時他選擇了放棄，卻給自己留下了無限的可能。”彼得羅用手指了指墻上掛著的地圖：“菲利普殿下的領地就在邊境上，他如果聽從建議，也選擇放棄的話，只要往后退一步就可以了。”

國王看了一眼地圖，立刻倒吸了一口涼氣。

往后退一步，豈不就退到蠻族那邊去了？

換成半年之前，他根本就不會在意。但是現在可不一樣，他的這個兒子已經成了氣候，手下有四百名騎士，在整個哥倫安特是數一數二的強大武力，更別說，還隨時有三、四百人可以加入這個行列。

更關鍵的是，他能夠給予的最嚴厲的懲罰，就只有削減土地。他還不能動菲利普已經封奉出去的那些土地。也就是說，菲利普手下的那些騎士并不會受到影響，仍舊會效忠于菲利普。而他的這個兒子并不靠土地的出產來養軍隊，如此一來，他的懲罰對菲利普根本沒有絲毫的損傷，反倒把大家的臉給撕破了。

一旦到了那一步，菲利普很可能會猜疑儲君之爭是一場騙局，這樣一來他就只有兩種選擇。一是放棄一切，順從命運的安排，如果當初他沒有和西格爾徹底翻臉之前，他或許會這么做。另外一個選擇就是，拉攏蠻族，借用蠻族的力量壯大他的實力，特別是充實高端武力，一旦西格爾登上國王的位子，他就會帶著自己軍隊和蠻族的軍隊南下。

用力地捏緊了拳頭，國王憤怒地吼道：“他難道不清楚，蠻族的力量不是那么容易借用的，一不小心就會遭到反噬，他難道不怕把自己搭進去嗎？”

“您指的是誰？菲利普殿下？還是那個小牧師？”彼得羅問道。

“這有區別嗎？”國王冷著臉問道。

“當然有區別。”彼得羅也是剛剛想明白其中的奧妙。

這一次他沒有等國王發問，就立刻解釋道：“王子殿下肯定有這樣的顧慮，所以他更多的是在試探，想看看您的反應。他對你仍舊抱有敬畏之心。”

“那個小牧師呢？”國王的臉越發冷了。

“他確實不在乎。”彼得羅很肯定地說道。

“因為他不是菲利普，很多事根本用不著在乎。”國王露出一副果然如此的神情。

“這確實有點關系，不過我猜想，他比你想象的更厲害一些。”彼得羅說道。

國王看著自己的宮相，他沒想到老朋友會替別人辯護。

彼得羅長吸了一口氣，緩緩說道：“只要自己夠強，只要有足夠的實力，就可以防止反噬的發生。這是任何一個魔法師都知道的道理。”

“治理國家可不同于魔法，人心的變化最是無常。”國王不能接受這個觀點。

“那么我就另外換一個例子，術赤兀魯思的祖先，那位擁有四海的恐怖可汗，他就是從一個小部落起家，借用別人的力量，幾十年的時間，從遙遠的東方一直打到北海邊上，他活著的時候，從來不排斥外來者，只要是有才能，就會被他重用，只要做出貢獻，就會獲得封賞，他從來不擔心投靠過來的勢力太強，從來不擔心反噬，因為在借用別人力量的同時，他自己的力量也在迅速增長，最終沒有人比他更強，沒有人是他的對手。”

彼得羅說到這些的時候，顯得很落寞。

德雷克國王驚詫地看著自己的老朋友，他從來沒有看到這個家伙給別人如此高的評價。

彼得羅苦笑著說道：“我發現一件非常有趣的事，這個少年在很多方面都很擅長，但是他的大部分精力卻放在修煉上，他勤奮得有些過分了。”

一聽到這話，國王這才感到有些不對。當初他也非常刻苦的修煉，不過在擁有自己的領地之后，他就不可能把大部分時間用在修煉上，因為他有大量的公務要處理。

但是從他所知的資料來看，這個少年情愿把權力交給別人，對近在眼前的爵位、領地和財富也視而不見，一心一意提升自己實力。這樣的人要嘛是拼命追求個人實力的偏執狂，要嘛就是別有圖謀。

“對于大多數人來說，強悍的實力是獲取權勢和地位的敲門磚，但是對一個輕易就能夠得到權勢和地位的人來說，仍舊如此執著地追求實力，那就有些恐怖了。”

彼得羅不想舉例，因為這么做的人，有很多都是被稱作大帝的人物，那位術赤兀魯思人的祖先就是其中之一，還有獅心王查理也是這樣的人物。

“追求本身的強大，聚攏起一群強大的人，組建起一支強大的軍隊，最后讓整個世界都感受到這種強大。”德雷克國王喃喃念叨著，這是七個世紀以前一位大帝的名言。突然他嗤笑了一聲，又有些不以為然起來：“想得挺好，但是他真的能夠做到嗎？”

“我剛剛聽到一個傳聞，伊比利斯第一騎士伯雷丁死在他的手里，他是在‘戰魂復蘇’的狀態下做到的。”彼得羅說道。

“我也聽說過。”德雷克身為國王，自然不缺情報來源，只不過他原本并不怎么重視。但是現在，他不得不在意了。

伯雷丁在整個北地都非常有名，那是已經初步接觸戰爭元力的強者，這樣的人如果是被圍攻而死，完全可以讓人接受，被一個用了“戰魂復蘇”的中階牧師所殺，那就有些讓人不可思議了。

“戰魂復蘇”能夠發揮出的戰力，相當于將施術者和武者之魂的實力相加再除以二。武者之魂一般是用大騎士的靈魂煉制而成，換成一個主教施展“戰魂復蘇”，因為神術的加乘，或許能夠在短時間里壓制住伯雷丁，想殺他卻很難。

“他意識之中的武者之魂，很可能是一個圣階人物，被他用某種秘法和自己的靈魂融合在了一起，使得他不但擁有武者之魂的戰斗技藝，還能夠自由運用神術和魔法。”彼得羅不愧是智者，居然能夠從這么點情報里面，分析得八九不離十。

國王聽到彼得羅的分析，心里頓時一驚。

“戰魂復蘇”是讓武者之魂蘇醒，控制施術者的身體，讓一個牧師瞬間擁有強大的武力，變成同級別的騎士，不過用了“戰魂復蘇”之后，那個牧師就不能再施展神術了。一個擁有強悍戰力，又能夠施展神術和魔法的人，絕對讓人感到恐懼。

國王的目光重新轉回到那兩份文件上。

“菲利普是逼著我表態，你說，我應該怎么做？”這個做父親的頗有心力憔悴的感覺。

“既然不想表態，就什么都別說，您只要給他們一個舞臺，讓他們自己盡情表演就可以了。”彼得羅仍舊是老樣子，不愿意偏袒任何一位王子。

德雷克看著老朋友，他知道，其實有更好的辦法。

整件事的根源在西格爾的身上，只要把這兩份文件往西格爾那邊一送，再加上一封帶著警告意味的信，讓西格爾別再玩火，禁止招惹北方的蠻族，如果再招來北方的憤怒，讓王國蒙上戰爭的陰影，就砍掉他的腦袋，這件事肯定會立刻平息下來。

在哥倫安特歷史上，因為招惹了強鄰，以至于被砍掉腦袋的王子，沒有十個也有八個。這本來就是不可碰觸的禁忌。

猶豫了好半天，德雷克最終還是決定，采納老朋友的建議。他想看看，兩個兒子還會有什么樣的表現。

一部部雪橇朝著不同的方向而去，駕馭雪橇的人帶著國王的懿令。

幾天之后，其中的一份咨令出現在菲利普王子的面前。

把懿令看了一遍，這位殿下就呆愣愣地在那里苦思冥想，這份懿令完全超出了他和尼斯原本的預料。到了這個時候，他感覺到尼斯不在身邊的苦惱了。

以往只要讓人去叫，最多一刻鐘尼斯肯定能趕到，但是現在就算放鷹過去傳信，過來也至少要一個小時。

“肖恩，你去把薩格拉蒙特叫到這里來，順便幫我傳一個消息給尼斯，讓他過來一趟。”王子說道。

在這里，能夠和尼斯取得聯絡的，除了王子本人，就只有肖恩，這是為了避免有人知道消息，設伏刺殺尼斯。

肖恩出去轉了一圈，很快就回來了，貝爾格就這么大，想要找什么人肯定是一找就找到，同樣鷹也已經放出去了。

薩格拉蒙特跟在后面，一進大廳，他立刻問道：“殿下，您叫我有什么事。”

王子將懿令往他的面前一推。

從頭到尾看了一遍之后，薩格拉蒙特神情大變：“這個聽證會或許只是一個借口，國王陛下讓您前往王城……萬一不讓您再回來怎么辦？”他能夠把后面半句話說出來，已經是用盡了力氣。

這同樣也是菲利普王子心中的擔憂。他可不是尼斯，父親德雷克在這位王子的心目中一向都是無比敬畏的人物。

“我早就說過，沒必要急功近利，更不應該讓那些蠻族隨意亂動。”薩格拉蒙特不停地抱怨著。

“怎么能夠這么說？蠻族的人被殺了，按照他們的傳統，他們絕對要進行報復，難道把你交出去？”肖恩毫不留情地頂了回去，他屬于王子殿下的近侍，和薩格拉蒙特這樣的“重臣”本來就不是一路的，兩者的理念也相差甚遠。

肖恩跟著王子一直在南方游歷，他總覺得薩格拉蒙特這種沒有出去過的人，根本就沒什么見識；薩格拉蒙特則出身名門，世代都是哥倫安特王國的重臣，他對肖恩這幫武夫同樣也充滿了鄙夷。

“當初就不應該和那些蠻族聯絡，他們的力量是那么容易借用的嗎？”薩格拉蒙特從一開始就頗有微詞。

“不和蠻族聯絡，不打通北方的商路，我們哪里來的錢？”肖恩怒氣沖沖地吼道，就差沒有拍桌子了。

“現在我們用的全都是殿下的錢，并沒有從商路上得到任何好處，而且就算以后這條商路正式發展起來，殿下得到的也只可能是一部分稅收，權力并不掌握在殿下的手里。”薩格拉蒙特爭鋒相對，毫不退讓。

“我早就猜到，像你這樣沒見識的人，肯定會說出這樣的傻話。”肖恩對薩格拉蒙特越發蔑視了，在他看來，這種人就屬于有好處就沾，嘴里還要抱怨，一旦出問題，就立刻在一旁大聲咒罵的人物。

“有涵養一些。”王子警告道。

肖恩不敢再罵人了，好在他也不怕和別人爭辯。

“殿下的錢大部分來自你嫉妒的那幫人，我和他們是好朋友，卻不希望最根本的東西控制在別人手里，我相信殿下也是這么想的，所以我們必須打造自己的財富源泉。”這番話，讓薩格拉蒙特一時無法反駁，同時也讓王子陷入了深思。

這位殿下從來沒有往那個方向去想，因為路克他們已經接受了他的封奉，已經成為他的臣屬，未來的命運已經和他連在了一起。

但是被肖恩一提，他突然意識到，完全依賴別人確實不太保險。他現在能夠擁有如此強大的武力，靠的就是錢，一旦這唯一的財源被掐住，他就什么都沒有了。

而在北方，想要賺到那么多錢，唯有和蠻族做生意。

連肖恩都看出了這一點，他卻沒有看出來，這讓菲利普王子感到慚愧。與此同時，也讓他對薩格拉蒙特多了一絲失望。

他原本打算讓薩格拉蒙特成為第二智囊，在尼斯有事的時候，能夠幫他出謀劃策。現在看來，薩格拉蒙特并不是合適的人選，不但見識不夠，本身還代表著哥倫安特那些古老的豪門。

“我讓你們來，是商議這件事。”王子拍了拍桌子上的那份國王的懿令。

“我代表您前往。”肖恩挺身說道。

其實大家都很清楚，王子最害怕的不是這場聽證會，而是去了王城之后沒辦法回來。國王只要說自己的身體不好，需要有人陪伴，就可以順理成章地把殿下軟禁起來。

“殿下去王城，其實也沒什么關系，大不了到時候我們和蠻族演一場戲，讓蠻族攻打我們，領地遭到攻擊，陛下總不可能仍舊扣著殿下不放吧？”薩格拉蒙特終于出了個不錯的主意。

這個建議帶著一絲絕望的色彩，真走到那一步的話，等于這對父子徹底決裂。

沒人希望鬧到這一步。