神術煉金士

走進魔法課室，屁股還沒坐暖，佐明治和艾嵐同時在我左右邊坐下，佐明治道：「聽說你昨天被人伏擊，弄得大街一遍混亂，更導至多名途人受傷，到底什麼一回事？」

長嘆口氣，我道：「只怪我長得太帥，昨天在街上閒逛，突然有班人妒嫉我相貌失去理性。

他們瘋到在街上用火魔法，雖然我安然無恙，不過很多路人受傷，國王更因此大動光火，立即將我﹑赫曼﹑列基美和穆林召入皇宮咕嚕咕嚕一番，只差在沒有拍檯指著鼻頭來罵。」

艾嵐說：「虧你還有心情講笑？我收到消息，昨晚九時已經有官員跟校長開緊急會議，可能會限制你在境內的活動。」

我暗吃一驚，道：「不會吧，我才是受害人啊！」

佐明治道：「你也不想想自己有多少仇家，還一個人在街上大搖大擺地晃，即使有蒼空神劍做靠山，也不應該如此招搖。」

我正想辯解，艾嵐已經搶住道：「小治說得對，成名自然要付出代價，以後你要到街上閒盪，最少要找一﹑兩個同學陪住才好。」

這簡直要命，我習慣了一個人獨來獨往，如果要找人陪同才能進城，對我而言是很大打擊。

我只好轉移話題，道：「飯堂的事現在如何？」

艾嵐忽然出手扭著我耳朵，道：「不要轉移話題！本小姐的話你有沒有聽入耳？」

背後的衰劍居然不給我警示，任由艾嵐扭我耳朵，只得叫苦道：「喂！好痛呀！放手啊！」

幸好此時鉑珠進來教室，艾嵐才把手放開，但仍然狠狠瞪我一眼，我怎麼會有這麼兇惡的表妹？

佐明治俏俏道：「飯堂重建的事聖言公主一力擔當，我只是從旁協助，第一階段的復修接近完成，本週三應該趕及開門做生意。」

我低聲說：「這麼短時間就搞好？厲害啊，她很有才幹呢，不似那些只會講不會做的婆娘，啊！！！！」

鉑珠愕然轉身望過來，問道：「安格斯同學有事嗎？」

我一邊流淚一邊笑道：「沒事，只是不小心將筆插在大脾上而已，哈哈哈哈……」

艾嵐低聲道：「你小心說話，否則下次插高三吋。」

我亦答道：「老實說，妳越來越凶了，剛認識時妳很文靜的。」

艾嵐微微愕然，旋即望著我，顯露出一個很複雜的眼神，複雜到好像連她都不明白為什麼會這樣。

她用手掌對向我大脾唸咒，原本流血的小傷口瞬間癒合，幽幽道：「我知道，我就是及不上美西學姐溫柔。」

哎呀呀，糟了，她真的生氣了！

我和佐明治不敢再說話，大家拿起書本埋頭用功。

鉑珠在黑板上寫字，卻不是魔法的理論，而是關於考試的資訊，道：「魔法課的第二年課程，會將重點從理論推至實踐。

你們應該清楚，依照正常步伐，如果第一年成績理想，一般都會考見習魔法師資格的級別，這一關純綷為理論，其實不算很困難。」

在座的同學中有大半低下頭，我們三個因為幼獅戰的關係，加上對理論頗具信心，所以直接考這一級，亦僥倖地過關。

不過有部份同學較為保守，他們寧可放慢速度先合格升班，至今年才考見習試，待第三年終才考職業試。

鉑珠繼續說下去：「第一年考見習，第二年考職業，這是較為進取的做法，在貴族班上十居其九都是這樣。

另一種是二年考見習，三年考職業，好處是穩紥穩打，弊處是多呆一年，無論哪種情況，最後都要通過三級十階這度難關。」

三級十階，見習法師與職業法師的分水嶺。

全體學生立即坐直腰，無論第二年或是第三年考這個試，同樣都是必經的關卡。

要知道見習和職業的分別很大，不單止是工作待遇差很遠，公會賦予的福利亦不同，最慘是見習法師五年內必需升上職業，否則又要重考一次。

一句到尾，考不上職業試，什麼都沒用。

鉑珠說：「其實任何一個職業的就職試都會特別困難，三級十階包括了一份五小時的筆試，佔總分數四成，一場實踐試，佔總分數三成。」

早有同學舉手問道：「還有三成呢？」

鉑珠笑說：「還有三成是實戰試。」

坐在前邊的女同學問道：「實踐試和實戰試有什麼分別？」

鉑珠答道：「分別很大的，實踐試是在魔法師公會進行，正確名稱為魔法檢閱試，一般來說分兩部份，第一部份是在不使用魔法道具下，單獨一人施展初級咒語，咒語由魔法師公會隨機抽樣提供。

第二部份是考魔法陣，每名考生要通過魔法陣，使用較深奧的初階咒語，僅限五角星魔法陣，容許使用一件魔法道具。

而最關鍵的一點，是五名佈陣的人員中，可以由考生自帶三位參與。」

同學們議論紛紛，原來考試有這些規定，而且大部份人都盯向艾嵐。

艾嵐在我們班中名列前茅，她的魔力修為亦屬最強，如果找人幫忙自然是選她。

我﹑佐明治和艾嵐三個互相交換眼神，每名考生可以帶三人參與，我們本身就有兩個，在熟識的人當中魔力和技術最好的，非雲賀恩莫屬。

雲賀恩今年是三年級，但他仍在見習三階的路線上，就連美西亦是一樣，那就可能變成我們一起考職業試了。

鉑珠拍拍手阻止我們討論，說：「實戰試是以魔法師身份進行特殊任務，亦是最後的一個難關。

在筆試和實踐試中，只有考獲四十五分或以上的學生才能參加，成功取得此資格的，即使今年失敗了，下一年可以豁免該兩個考試。」

眾學生不由譁然，從七十分拿取四十五分，這個門檻很高呢。

聽完鉑珠老師的解釋，這個考試有很多竅門，死讀書根本不足夠，在臨場時必需有應變的對策。

佐明治舉手問道：「老師，職業試的合格率有多少？」

鉑珠面有難色，道：「這個答案很殘忍的，你們要有心理準備。

每年晉升為正位法師的平均比例，貴族學生是三成，平民學生只有一成半。」

一成半？

那就是說我們班上廿多人，應該只有三幾個可以合格，考不上的只能當見習法師混飯吃。

我的天啊！

鉑珠坐回教椅上，道：「我提早告訴你們情況，是希望你們可以及早準備，過往很多二年級生想考職業試，但失敗率比三年生為高，最主要原因是準備太遲。」

佐明治低聲說：「以現在的情況來看，我們還沒有足夠準備考這個試。」

艾嵐亦點首道：「幼獅戰讓我們頭腦昏了一會兒，幸好有老師提醒，否則呆到年尾就太遲了。」

我在魔法班的成績一向不突出，低得嚇人的合格率猶如一盤冷水照頭淋，我有信心可以闖過鍊金試和劍士試，唯獨這條魔法師之路最難行。

放課以後，赫然看見麥兜站在教室外徘徊，他老遠見到艾嵐後立即卻步。

艾嵐亦看見他，臉色一暗本想發作，但突然又似想起什麼，匆匆跟我們道別後，搖著小裙子往圖書館方向走。

麥兜見艾嵐離開始敢過來，長長嘆了一聲，佐明治問道：「你是不是來找我們？」

麥兜說：「是啊，我是來找你們，可是都不知道從何說起。」

我說道：「有話不妨直說。」

麥兜點頭道：「我想跟你們解釋妮曼的事。」

妮曼就是麥兜的前度女友，亦是艾嵐的同房室友，我和佐明治愕然對望，他說道：「你們的事不用跟我們解釋吧。」

麥兜搖搖頭，眼有淚光說：「因為這件事，我跟妮曼的關係已經沒彎轉，甚至連艾嵐都把我當成仇人。

我在學校的朋友本來就不多，很怕連你們都疏遠我，所以有必要跟你們解釋清楚。」

我們兩個一時間不知道說什麼，佐明治道：「這裏人多，我們邊走邊說吧。」

我們選了一條小路行，麥兜已經解釋起來，說：「我跟妮曼一起的時候，沒有想過要傷她的心，但拍拖幾個月後，發現大家對將來抱有很大分歧。

她希望將來回迪矣里發展，但是我想在帝國祖家定居，為了此事我們吵了幾次。」

佐明治說道：「艾嵐的版本不是這樣，她說你在幼獅戰中成名，貪新忘舊戀上一個大胸部云云，你都知道她對胸部大的女人沒好感。」

麥兜急道：「所以我才要跟你們解釋清楚，我不希望你們誤會。」

佐明治道：「但你轉舵的速度也太快了吧，這邊廂分手另邊廂又拍拖，亦難怪艾嵐會這樣看你。」

麥兜一臉苦腦道：「這是另一個誤會，那時候我心情差透，碰巧遇上小茜，她是騎術班的同學，我們一起在酒吧喝了幾杯，結果就出事了。」

我說道：「我可否直截了當問你一個問題？」

麥兜點點頭，我不客氣問道：「你有沒有跟她們上床？」

佐明治幾乎跌倒，麥兜整個人僵直，從他的反應我就猜到答案，搖首說：「成了，作為男人你的處境我明白，可是艾嵐生氣亦能理解，在她眼中你是吃完不買單的混賬﹑無賴﹑賤精。」

佐明治道：「為什麼……你突然說這種事？」

麥兜伸手按著佐明治肩膊，樣子怪異道：「你是怎麼知道的？就是因為這件事，我已經很多晚睡不好，總覺得虧欠了她什麼，我到底應該怎樣做？」

我淡然一笑，道：「其實什麼也不應該做，你做的越多，越會觸及她的傷口，讓這道傷痕留在心裏別管，它將是你們成長的一部份，明白嗎？」

一向聰明才子的佐明治，現在像是傻子一樣眼珠睜大地發呆，表情似懂非懂，反而吊車尾的麥兜恍然大悟，沉靜地說了一句『謝謝』，低著頭轉身就走。

待麥兜走後，我望著他遠去的背影道：「他會這樣子，證明不是艾嵐說的那種人，這傢伙仍然是我們朋友。」

佐明治仍舊發呆，道：「天啊，你今年到底幾歲？」

我以輕蔑的目光打量佐明治，嘴角勾起冷笑道：「跟歲數沒關係，你還是正正經經找個女朋友，不然真的讓人誤會你是基的。」

「我倒！」